Jos Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n puheenjohtajan René Faselin talvinen retki Valko-Venäjän presidentin palatsiin näytti ulospäin kummalliselta, niin kaikesta päätellen juhlallinen vastaanotto yllätti sveitsiläisen itsensäkin. MTV Urheilun toimittaja Antti Rämänen ihmettelee, miten vuosikymmeniä liittoa johtanut kiekkopomo voi tehdä jotain näin hölmöä.
Faselia odotti Minskissä samanlainen vastaanotto kuin ystävällismielistä valtionpäämiestä. Näin mehevää mediatilaisuutta ei presidentti Aljaksandr Lukashenka ollut vähään aikaan saanutkaan järjestettäväkseen.
Todellinen syy sille, miksi Faselin oli vielä koronapandemiankin keskellä matkustettava Valko-Venäjälle, on edelleen hämärän peitossa. Jos hänen oli pakko käydä selvittämässä asiat kahden kesken Lukashenkalle ilman muiden kuuntelevia korvia, hän huomasikin kävelleensä suoraan tämän järjestämään ansaan.
"Nyt vaikuttaa kuitenkin siltä, että hammaslääkärin on jatkuvasti putsattava yhtä tulehtunutta poskihammasta, joka olisi vahvasti perusteellisemman juurihoidon tarpeessa."
Lukashenka sai vierailusta tärkeän propagandatilaisuuden ja samalla tunnustuksen, että hän on edelleen IIHF:lle tärkeä vaikuttaja. Ja että MM-kisojen siirtämisessä muualle olisi vielä ylipäänsä jotain neuvoteltavaa hänen kanssaan.
Paikalla oli tietysti myös iso joukko presidentille suosiollista mediaa. Hämmentynyt Fasel tarjosi aluksi diktaattorille kättään, mutta tämä puristikin kiekkopomon syleilyynsä kutsuen häntä vielä kaiken lisäksi ”rakkaakseen”.