Hallitseva maailmanmestari Ranska pelaa tänään 2022 Qatarin jalkapallon MM-kisojen finaalissa Argentiinaa vastaan päämääränään tuoda MM-pokaali kolmannen kerran kotiin.
Jalkapallo on useimpien ranskalaisten mielissä maan kansallisurheilulaji, ja oman joukkueen menestyksellä on suuri merkitys Ranskan kansalliselle itsetunnolle ja yhteishengelle. Jopa talouden on usein todettu parantuvan ainakin muutaman kuukauden ajaksi jalkapallomenestyksen jälkeen.
Vuoden 2022 MM-kisoihin on kuitenkin lähdetty Ranskassa, kuten monessa muussakin Euroopan maassa, ristiriitaisissa tunnelmissa. Keskustelu ihmisoikeuksista, ympäristövaikutuksista sekä työntekijöiden oloista Qatarissa on käynyt kiivaana, etenkin koska Ranskan 1980-luvun jalkapallotähdellä Michel Platinilla oli Euroopan jalkapalloliitto UEFAn johtajana tärkeä rooli kisojen myöntämisessä Qatarille. Myös Ranskan entisen presidentin Nicholas Sarkozyn vaikutusyrityksiä Qatarin suosimisessa tutkitaan.
Pitää muistaa, että Qatarin asema ranskalaisessa urheilumaailmassa on vahva myös muun muassa siksi, että qatarilaiset omistavat Pariisin PSG-jalkapallojoukkueen, jonka riveissä myös Ranskan Kylian Mbappé ja Argentiinan Lionel Messi pelaavat. PSG :n tähdet kohtaavat toisensa sunnuntaina siis myös MM-kisojen finaalissa.
Humanitaarisiin ja ekologisiin syihin vedoten myös Pariisin kaupunki on kieltäytynyt korostamasta Qatarin kisoja eikä ole halunnut rakentaa kaupunkiin perinteisiä fanikatsomoita. Ranskan joukkueen menestyksen myötä tunnelma on kuitenkin pääkaupungissakin hiukan keventynyt, ja kun Ranska torstaina voitti välieränsä Marokkoa vastaan, Champs-Elysées’llä nähtiin poikkeuksellisesta pakkassäästä huolimatta arviolta 25 000 juhlijaa.