Helsingin IFK tiedotti torstaina, että 23-vuotias Micke-Max "Muuli" Åsten jatkaa joukkueessa kahden vuoden jatkosopimuksella.
"Tämähän on oikein ilon ja onnen päivä" -Vuorineuvos Tuura.
HIFK-yhteisölle sitä se on ainakin. Seura nimittäin teki jatkosopimuksen pelaajan kanssa, joka luo pelkoa vastustajassa ja antaa omille energiaa, kun tilanne jäällä sitä eniten vaatii.
Viime vuonna HIFK:ta kritisoitiin kesystä pelaamisesta ja taianomaisen brändin puuttumisesta. Åsten oli kuulemma pehmein kovanaama, mitä Helsingissä on nähty.
Helsinkiläisjoukkue on kuitenkin muuttunut todella paljon viime kaudesta. Tämän hetkinen sarjakärki pelaa illasta toiseen huomattavasti korkeammalla tunnetasolla, joka on heijastanut myös Åstenin pelaamiseen. HIFK-hyökkääjä repii, raastaa, tökkii, taklaa ja hämmentää pelistä toiseen.
Juniorivuosinaan "Muuli"-lempinimen saanut Åsten on ilman agitointiakin oikein hyvä pelaaja. Hyökkääjä kerää nykyään 12-13 minuuttia peliaikaa ottelua kohden ja laukaus lähtee hanakasti. Mies teki viime kaudella 32 ottelussa tehot 3+2, kun nyt sama pistemäärä on kasassa 22 pelin jälkeen.
Lyhykäisyydessään Åstenin jatkosopimus tarkoittaa kuitenkin sitä, että stadilaisten nenille ei hypitä.
Hämmentäjänä kunnostautunut hyökkääjä herätti viimeksi kohun, kun hän kävi SaiPan Mikael Kurosen kimppuun 17. lokakuuta pelatussa ottelussa. Kuronen oli taklannut törkeästi ottelun toisessa erässä HIFK:n luottosentteri Corey Elkinsia, joka loukkaantui tilanteessa. Kuroselle ei vihelletty minkäänlaista rangaistusta.