MM-kisoihin on pudonnut NHL:stä niin paljon vahvistuksia, että Leijonat ei voi enää lunastaa vapaalippua mitalipeleihin.
Vielä viikko sitten Kööpenhaminassa pelattavassa A-lohkossa tilanne oli selvä: kaksi joukkuetta on ylitse muiden. Ruotsi oli alusta alkaen NHL-miehiä täyteen pumpattu jätti ja Venäjän nuorennusleikkaus näytti onnistuneelta, kun joukkue hurjasteli kolme ensimmäistä peliään puhtaasti maalierolla 20-0.
Näytti siis siltä, että Suomella on helppo tie mitalipeleihin, kunhan onnistuu välttämään puolivälierissä Ruotsin ja Venäjän.
Ilmasilta Pohjois-Amerikkaan on kuitenkin ollut ruuhkaisessa käytössä ja tilanne on muuttunut. Tshekki sai Boston Bruinsista pakettiratkaisuna David Krejcin ja David Pastrnakin. Kaksikko teki heti tuhojaan, kun Tshekki kaatoi Venäjän jatkoajalla.
Kaikessa hiljaisuudessa Tshekki on noussut turnauksen jättiläisten joukkoon. Kokoonpanossa on nyt eniten NHL-vahvistuksia viiteen vuoteen ja joukkue näyttää terävältä.
Tshekissä eletään maan kiekkohistorian köyhimpiä vuosia, sillä mitali on jäänyt haaveeksi jo viitenä vuotena peräkkäin. Se putki voi katketa tänä keväänä.
Suomen helpoin tie näyttäisi olevan lohkovoitto, mihin varmuudella riittäisi viisi pistettä Saksaa ja Yhdysvaltoja vastaan. Silloin puolivälierissä tulisi todennäköisesti vastaan Sveitsi.
Niin, siis helpoin tie, muttei mikään vapaalippu. Sveitsi vahvistui entisestään, kun Nashville Predators putosi NHL:n pudotuspeleistä. Kapteeni ja tähtipuolustaja Roman Josi on matkalla Tanskaan, kuten myös nuori raketti, hyökkääjä .