Mikael Granlundin jatkosopimusneuvottelut NHL:ssä kulkevat nyt uudella tahdilla. Hakeutuminen välimiesmenettelyyn kertoo Minnesota Wildille, että suomalaispelaaja on tosissaan.
Granlundilla on alla lyhyt, kaksivuotinen sopimus (ns. siltasopimus), jonka tarkoitus oli muun muassa antaa pelaajalle aikaa näyttää tasonsa – Granlundin neljä ensimmäistä kauttahan NHL:ssä olivat kaikki eritasoisia pettymyksiä.
Ensimmäisen tähtivuotensa jälkeen Granlund hakee perustellusti tähtisopimusta. Mutta oliko mennyt kausi vain valonpilkahdus vai uskooko Wild pelaajaan tosissaan? Kausi oli Granlundin viides NHL:ssä. Yltäminen tähtitasolle ensimmäistä kertaa vasta viidentenä vuonna on todella poikkeuksellista.
NHL:n superhyökkääjät, kuten Sidney Crosby, Aleksandr Ovetshkin, Steven Stamkos, Patrick Kane, Jevgeni Malkin ja Nicklas Bäckström tekivät välittömän vaikutuksen liigaan saavuttuaan. Crosby ja Ovetshkin esimerkiksi tekivät heti avauskausillaan yli 100 pistettä. Osuvimpia verrokkeja MG:lle ovat Dallas Starsin Jamie Benn ja Philadelphia Flyersin Claude Giroux. Molemmat saavuttivat tähtitason viidensillä NHL-kausillaan.
Seuraavassa kymmenen seikkaa, jotka valottavat kupletin juonta.
1. Koska Granlund teki aloitteen välimiesmenettelystä, Wildilla ei ole absoluuttista pakkoa hyväksyä välimiehen mahdollista päätöstä. Ehto on se, että päätös oikeuttaisi Granlundin saamaan yli 3,5 miljoonan dollarin vuosipalkan – ja juuri sellaista mies varmasti tavoittelee. Päättyneen sopimuksen kausilla MG tienasi kolme miljoonaa vuodessa.