Australiassa on herännyt tutkimuksen myötä toivo, että kohtukuoleman riski pystyttäisiin tulevaisuudessa tunnistamaan ennen kuin on liian myöhäistä. Aiheesta uutisoi ABC-verkkosivusto.
Kohtukuolemalla tarkoitetaan tilannetta, jossa yli 22-viikkoinen tai yli puoli kiloa painava sikiö kuolee raskauden tai synnytyksen aikana äitinsä kohtuun. Suomessa lapsensa menettää tällä tavoin joka vuosi noin 170 perhettä.
Australialainen tutkija, professori Roger Smith on nyt selvittänyt yhdessä Hunter Medical Research Institutessa työskentelevän tiiminsä kanssa, että kohtukuolemaa voi selittää istukan liian nopea ”vanheneminen”.
Istukka yhdistää kasvavan sikiön napanuoran kautta äitiinsä. Smith uskoo, että jotkut istukat alkaavat ikääntyä viikkoja ennen laskettua päivää. Tämä voi johtaa siihen, että sikiö ei saa tarpeellisia ravintoaineita ja happea, mistä taas voi seurata sikiön nälkiintyminen ja – happitasojen laskiessa riittävän alas – sikiön kuolema.
Nykyään kohtukuoleman syy selviää noin 90 prosentissa tapauksista. Yleisimpiä syitä ovat infektiot, istukan toiminnan häiriöt, napanuorakomplikaatiot, vauvan sairaudet tai epämuodostumat, verenvuoto istukan tai napanuoran suonista, veritulpat ja veren hyytymishäiriöt sekä yliaikaisuus. Terveyskylän verkkosivuilla tärkeimmäksi yksittäiseksi syyksi nostetaan joko nopeasti alkanut tai pitkäaikainen kohdun sisäinen hapenpuute.
