Belgiassa ajettavan Ypres-rallin järjestäjät ovat vahvistaneet, että kilpailu on ehdolla rallin MM-sarjan kalenteriin täksi kaudeksi.
Rallin MM-sarjan promoottori ja Kansainvälinen autoliitto FIA harkitsevat parhaillaan, voitaisiinko loppukauden kilpailumäärää kasvattaa lisäämällä kalenteriin MM-sarjan ulkopuolisia kisoja. Koronavirus on karsinut kovalla kädellä osakilpailuja ohjelmasta – loppuvuodesta alkuperäisillä paikoillaan on vain kolme MM-rallia.
Ypres-ralli kuuluu klassikkojen joukkoon, vaikkei se ole koskaan ollut MM-sarjassa. Vuodesta 1965 järjestetty kilpailu on suosittu rallifanien keskuudessa, ja kisassa on nähty lukuisia tähtiä vuosien saatossa.
LUE MYÖS: Näin Sebastien Ogier lennätti Toyotan WRC-autoa Keski-Suomessa – "Sen tuntee, että tämä auto on syntynyt täällä"
Kisaorganisaation mukaan FIA on tiedustellut, haluaisiko Ypres-ralli mukaan MM-sarjaan.
– Se on totta kai suuri kunnia, että meitä harkitaan rallin MM-sarjaan kaudeksi 2020, Ypres-rallin järjestelytoimikuntaan kuuluva Jan Huyghe kertoi tiedotteessa.
– Ypres-ralli on saanut kehuja hyvästä organisaatiostaan, kokemuksestaan ja turvallisuudestaan. Meille on suuri kunnia, että FIA kysyi meiltä. Siitä hetkestä lähtien Club Superstage (Ypres-rallin järjestäjäorganisaatio) alkoi muotoilla uutta reittiä sekä lähestyi Ypresin kaupunkia, liittoa ja muita viranomaisia, Huyghe lisäsi.
Ypres-rallin sopivuutta MM-sarjaan arvioidaan parhaillaan. Kilpailu on määrä järjestää 1.-4. lokakuuta.
– Olemme suunnitelleet kilpailun, jossa Belgian moottoriurheilun ikonit Ypres ja Spa-Francorchamps voivat yhdistyä. Mutta tehdään selväksi se, että mitään ei ole vielä päätetty. Club Superstage neuvottelee parhaillaan FIA:n ja MM-sarjan promoottorin kanssa, ja päätös tehdään pian, Huyghe sanoi.
LUE MYÖS: Tommi Mäkinen epäilee: Toyotan uuden WRC-auton hyllyttämisen taustalla yllättävä syy?
Belgialla on oma tähtensä rallin MM-sarjassa. Viidesti MM-pisteissä toiseksi sijoittunut Thierry Neuville edustaa Hyundain WRC-tallia.
Ypres-rallin lisäksi MM-sarjaan on tyrkyllä muutama muukin lisäkilpailu. Latvian Liepaja-rallin järjestäjät kertoivat maanantaina, että hekin ovat neuvotteluissa MM-sarjan promoottorin kanssa. Elokuulle aikataulutettu Liepaja-ralli kuuluu EM-sarjan tämän kauden ohjelmaan.
FIA:n odotetaan päättävän perjantaina rallin MM-sarjan loppukauden kilpailuohjelmasta.