14-vuotiaana Leevi Korkkula osti veljensä kanssa kameran. Pian hän tienasi koulurahansa työskentelemällä valokuvausliikkeessä ja valokuvaamalla luokkakuvia, häitä sekä hautajaisia. Siitä alkoi ammattikuvaajan ura, jonka varrelle mahtuu monia ikimuistoisia hetkiä ja henkilöitä.
– Vaisto sanoi, että tässä ammatissa pääsee mielenkiintoisten ihmisten ja asioiden lähelle, Korkkula muistelee päätöstään ryhtyä valokuvaajaksi, Leevi Korkkula kertoo.
Mielenkiintoisia ihmisiä ei Korkkulan uralta ole puuttunut. Mies on kuvannut tunnettuja suomalaisia sekä maailmanluokan julkkiksia Kekkosesta Carl Barksiin. Yhden ikimuistoisimmista kuvista hän otti Olavi Virrasta, kun Ajan Sävelen reportterina toiminut Korkkula vietti kolme päivää legendaarisen laulajan kanssa vuonna 1958.
– Jos Suomessa valitaan sata parasta kuvaa, tämä kuva on aina niiden joukossa.
Korkkula kertoo monen kyselleen, millainen ihminen Olavi Virta oli. Kuten muutkin suuret tähdet, Virta kohteli Korkkulaa ystävällisesti, eikä suinkaan diivaillut. Kaksikon välit olivat kaverilliset, vaikka 43-vuotias Virta olikin reilusti nuorta Korkkulaa vanhempi.
– Olin silloin 19-vuotias. Hän hyväksyi sen, että minä olen valokuvaaja ja minä ohjaan. Hän heittäytyi mukaan ja se panee kuvaajankin yrittämään enemmän.
Poliisi yritti ostaa filmin
Nuorena valokuvaajana Korkkula pääsi nappaamaan otoksen myös Dynamiitti-Laineesta. Tuolloin Korkkula työskenteli Ajan Sävelessä, mutta hän teki myös avustajana töitä Ilta-Sanomille. Hänet päästettiin kysymään Dynamiitti-Laineelta lupaa kuvan ottamiseen. Laine suostui, ja Korkkula otti miehestä valokuvan.
