KHO:n mukaan verotiedoilla on merkitystä avoimeen ja demokraattiseen yhteiskuntaan kuuluvan keskustelun kannalta.
Korkein hallinto-oikeus (KHO) antoi maanantaina ennakkopäätöksen, joka koskee henkilöiden verotietojen julkaisemista niin kutsutuissa verokoneissa.
Valittaja oli vaatinut Sanoma Media Finland Oy:tä poistamaan Helsingin Sanomien ja Ilta-Sanomien verkkosivuilla julkaistuista verokoneista hänen tietonsa kokonaisuudessaan. Kun yhtiö kieltäytyi, nainen vei joulukuussa 2019 asian tietosuojavaltuutetun ratkaistavaksi.
Valtuutettu katsoi päätöksessään lokakuussa 2021, että tietoja oli käsitelty verokoneissa journalistisessa tarkoituksessa eikä tietoja tarvinnut poistaa. Nainen valitti tietosuojavaltuutetun päätöksestä Hämeenlinnan hallinto-oikeuteen, joka hylkäsi valituksen joulukuussa 2023. Valittaja haki edelleen valituslupaa KHO:sta.
Ihmisten uteliaisuus ei poista perustetta
Nainen vaati KHO:ssa, että hänen henkilötietonsa poistetaan HS:n ja IS:n verokoneista ja että hänen henkilötietojaan ei käsitellä niissä. Vaatimustaan nainen perusteli yleisen tietosuoja-asetuksen säännöksillä, jotka koskevat vastustamisoikeutta sekä oikeutta tietojen poistamiseen.
KHO:n mukaan verokoneista ilmenevillä, suurituloisina pidettäviä henkilöitä koskevilla tiedoilla on merkitystä esimerkiksi verotuksen kohdentumista ja oikeudenmukaisuutta koskevan keskustelun ja käsitysten muodostamisen kannalta. Tällainen keskustelu KHO:n mukaan kuuluu avoimeen ja demokraattiseen yhteiskuntaan.
– Kysymyksessä olevien verotusta koskevien tietojen verokoneissa julkaisemisen tarkoituksena oli tietojen ilmaiseminen yleisölle, eli tarkoitus oli journalistinen. Toiminnan luonnetta journalismina ei muuttanut toiseksi se, että tiedot olivat paitsi yhteiskunnallisen keskustelun kannalta merkittäviä, tyydyttivät myös inhimillistä uteliaisuutta, KHO sanoi.
KHO:n mukaan merkitystä oli silläkin, että tuloverotuksen julkisten tietojen rajattu julkaiseminen tiedotusvälineissä on muodostunut vakiintuneeksi osaksi suomalaista tiedonvälitystä ja avoimuuskulttuuria.
Näin ollen KHO katsoi, että valittajalla ei ollut oikeutta yleisen tietosuoja-asetuksen perusteella vastustaa henkilötietojensa käsittelyä verokoneissa eikä saada tietojaan niistä poistetuiksi.
Sanoma Media Finland on STT:n enemmistöomistaja.