Avaruustutkimus tuottaa nykyään niin valtavasti uutta tietoa, että datan keskeltä saattaa jäädä huomaamatta oleellisia asioita.
Näin huomattiin käyneen Nasan jo käytöstä poistetun Kepler-avaruusteleskoopin toimittaman varhaisen tiedon kanssa. Vanhan tiedon uudelleenanalysointi nimittäin paljasti, että noin 300 valovuoden päässä sijaitsevaa tähteä kiertää maapallon kokoluokkaa oleva planeetta. Planeettaa ei oltu lainkaan huomattu aiempia tietokonealgoritmeja käyttämällä. Aiheesta uutisoi tiedesivusto Science News.
Lue myös: Suomen oma eksoplaneetta ja sen emotähti on nimetty
Kepler-1649 -planeetta kiertää punaista kääpiötähteä elämänvyöhykkeellä, eli alueella missä voi esiintyä nestemäistä vettä. Punaisista kääpiötähdistä sinkoaa kuitenkin usein vaarallisia purkauksia, joka saattaa tehdä planeetasta elämälle vihamielisen ympäristön sen muuten suotuisasta sijainnista huolimatta.
Tutkijat kertovat kuitenkin uuden havainnon tarjoavan toivoa siitä, että toinen maapallon kaltainen planeettaa piileskelee jossakin tähtien joukossa.