Australialainen Kathleen Folbigg tuomittiin 18 vuotta sitten kolmen lapsensa murhasta ja yhden lapsen taposta 30 vuoden vankeusrangaistukseen. Uudet geenitutkimukset kuitenkin kyseenalaistavat oikeuden tulkinnan tapahtumista ja viittaavat siihen, että kaikki neljä kuolivat geenimuunnosten seurauksena. Kymmenet tutkijat vaativat nyt Folbiggin armahtamista.
Geeniperimää selvittäneet uudet tutkimukset kertovat, että ainakin kaksi Folbiggin lapsista kuoli todennäköisesti aiemmin tuntemattomaan geenimutaatioon, joka aiheuttaa komplikaatioita sydämen toiminnassa. Tapauksesta kertovat muun muassa CNN ja The Sydney Morning Herald.
Löydön jälkeen 90 tiedemiestä, joiden joukossa on kaksi australialaista Nobel-voittajaa, on pyytänyt Australian suurimman osavaltion New South Walesin kuvernööriä armahtamaan Folbiggin. Ja jos uudet todisteet pitävät paikkansa, kyseessä on yksi Australian historian suurimmista oikeusmurhista. Tapaus saattaa kuitenkin auttaa ymmärtämään myös kätkytkuolemia paremmin.
Kathleen Folbiggin elämä on pitkä ketju traagisia tapahtumia. Kun Folbigg oli vasta 1,5-vuotias, hänen isänsä puukotti tämän äidin hengiltä ja joutui vankilaan.
Kathleen oli hankala lapsi, jolla on käyttäytymisongelmia, jotka erään lääkärin mukaan saattoivat viitata siihen, että isä oli käyttänyt häntä seksuaalisesti hyväkseen.
Kaikki lapset kuolivat alle kaksivuotiaina
1980-luvun lopulla Kathleen meni naimisiin Craig Folbiggin kanssa. Esikoispoika Caleb syntyi, kun Kathleen oli 21-vuotias.
Caleb kuitenkin kuoli ollessaan vasta 19 päivän ikäinen. Kuolinsyyksi kirjattiin kätkytkuolema.
Kathleen tuli pian uudelleen raskaaksi ja vuonna 1990 syntyi toinen poika, Patrick. Neljän kuukauden ikäisenä vauva kärsi selittämättömän lapsen henkeä uhkaavan tapahtuman, joka tunnetaan englanniksi lyhenteellä ALTE (apparent life-threatening event). Sen seurauksena vauvalle tuli aivovaurio ja hän sai kouristuksia, jotka johtivat pojan kuolemaan neljä kuukautta myöhemmin.