Vielä maanantaina pelaavan Pelicansin ja runkosarjan Lahdessa päättäneen Kärppien pelin ratkeaminen vierasvoittoon jatkoajalla 4-3 varmisti Helsingin IFK:lle matkustettavaa pudotuspelien karsintakierrokselle keskiviikoksi.
Lahdessa pettynein oli vajaat kuusi minuuttia ennen varsinaisen peliajan summeria johtonsa menettänyt Pelicans, jolle lisäpiste ylitöistä olisi antanut valtit omiin käsiin runkosarjan kuudenneksi selviämisessä.
Kärkikuusikon ulkopuolelle jääneen Kärppien ratkaisijat olivat ykkösketjun laitahyökkääjät John Albert (2+1) ja Brock Trotter (1+2) sekä ykköspakki Shaun Heshka (1+2). Sentteri Mika Pyörälä menetti pisteettömänä mahdollisuutensa pistepörssin voittoon.
- Jätkillä tuntuu kulkevan niin hyvin, että olen yrittänyt olla alimpana hyökkääjänä, totesi vaatimaton Pyörälä.
- Kärppien isot miehet ratkaisivat pelin. Välillä tuntui kuin meillä olisi ollut käsijarru päällä jännityksen takia, kiteytti Pelicansin valmentaja Petri Matikainen.
SM-liigan pistepörssin kärki 11.3.2017:
1. Henrik Haapala Tappara 15+44 = 59 2. Mika Pyörälä Kärpät 26+29 = 55 3. V-M. Savinainen Tappara 29+25 = 54 4. Tomi Kallio TPS 18+30 = 48 5. Ville Vahalahti Lukko 13+32 = 45 6. Antti Suomela JYP 22+22 = 44 7. Vili Sopanen Pelicans 20+23 = 43 8. Erik Thorell TPS 23+19 = 42 9. Teemu Nurmi Tappara 19+23 = 42 10. Jaakko Rissanen KalPa 9+32 = 41