Kärppien ja Tapparan jääkiekon SM-liigan välieräavauksen puhuttanein tilanne nähtiin jo reilun viiden peliminuutin jälkeen perjantaina Oulussa.
Kärppien kiekollinen ykköspuolustaja Markus Nutivaara lensi pahannäköisesti laitaan Veli-Matti Savinaisen taklattua häntä selkään.
Loukkaantunut Nutivaara poistui heti pukukoppiin päästyään ylös jäästä, mutta Savinainen selvisi tempustaan 2+10 minuutin jäähyllä.
- Tönäisin vastustajan pois kiekosta ja otin kiekon itselleni. Nähtävästi vastustaja oli huonossa tasapainossa ja hänellä kävi huono tuuri, Savinainen kommentoi.
Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki suostui sanomaan, ettei Nutivaaran tilanne näytä hyvältä.
Tilannetta seuranneen ylivoiman aikana Kärpät siirtyi 1-0-johtoon Lasse Kukkosen maalilla, mutta Tappara teki kolme seuraavaa ja siirtyi 3-1-vierasvoitolla välieräsarjassa 1-0-johtoon.
Karhunen onnistui
Vieraiden sankari oli Kärpistä täksi kaudeksi Tapparaan siirtynyt maalivahti Tomi Karhunen, joka osoitti arvonsa kolmannen erän loppuhetkillä 1-1-tilanteessa. Ensin hän kesti Jani Lajusen korkeasta mailasta tulleen alivoiman ja pian sen jälkeen hän vesitti Julius Junttilan maalintekoyrityksen huikealla räpylätorjunnalla.
- Kärppien pelaaja siirsi hyvin kiekon sivulle, ja keksin selkärangasta jotakin. Hyvä, että jäi räpylään kiinni, Karhunen kertasi.
Jäähyn ottanut Lajunen iski pelin ratkaisun reilut kolme minuuttia ennen loppua. Hän toimitti maalinedustan irtokiekon ohi Kärppien maalilla torjuneen Sami Rajaniemen.
- Kolmannessa erässä peli kääntyi meille. Oli monta huippupaikkaa laittaa peli pakettiin, mutta se olikin sitten vastustaja, joka iski omasta paikastaan, Kärppien Marjamäki kertoi.
Välieräsarja jatkuu lauantaina Tampereella.
- Kärpät parantaa huomenna, joten meidänkin täytyy parantaa. Myös TPS voitti Kärpät avauspelissään, ja seuraavan pelin Kärpät vei 6-1, Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola muistutti kaksinkertaisen mestarin vaarallisuudesta.