Karmiva totuus erikoisten perhekuvien takaa paljastumassa – 13 lasta vanhempiensa vankina Kaliforniassa, osa sidottuna vuoteisiinsa

Poliisin mukaan vanhemmat eivät ole pystyneet tähän mennessä selittämään, miksi he pitivät 2–29-vuotiaita lapsiaan vankeudessa. Vanhempia syytetään mediatietojen mukaan ainakin yhdeksästä kidutuksesta ja kymmenestä lasten laiminlyönnistä.

Osa kalpeista ja nälkiintyneistä lapsista oli sidottuna vuoteisiinsa likaisissa olosuhteissa.

17-vuotias tyttö pääsi pakenemaan

Kalifornian poliisi sai maanantaina soiton Turpinin perheen 17-vuotiaalta tyttäreltä, joka oli päässyt pakenemaan kotikouluksi rekisteröidystä kauhujen talosta.

Järkyttävästä tapauksesta ovat uutisoineet muun muassa The New York Times ja CNN. 

Perheen isä David Turpin oli merkitty virallisiin papereihin koulun rehtoriksi. Yhdysvaltalaismedioiden mukaan koulun oli merkitty osallistuvan kuusi oppilasta kuluvana vuonna.

Viranomaisten mukaan lapset olivat niin sairaalloisen laihoja, että he näyttivät huomattavasti ikäisiään nuoremmilta. Talosta paennutta 17-vuotiasta tyttöä on kuvailtu 10-vuotiaan näköiseksi.

Seitsemän lapsista on jo täysi-ikäisiä. 

Lasten on kuvailtu lisäksi näyttäneen siltä kuin he eivät koskaan olisi nähneet aurinkoa, kertoo NYT. 

Lapset puettuina samanlaisiin asuihin

Perheen sosiaalisessa mediassa jakamissa kuvissa lapset ovat hoikkia mutta eivät sairaalloisen laihoja. Kuvissa lapset on usein puettu samanlaisiin asuihin. 

Isä-Turpinin äiti Betty kertoo CNN:lle, että perhe vietti yleensä lomaa koko perheen voimin. Hänen mukaansa samanlaiset asut johtuivat turvallisuussyistä.

– He olivat erittäin suojelevia lapsiaan kohtaan, Betty kertoo CNN:lle.

Hänen mukaansa ulkona liikkuessaan vanhemmat järjestivät lapset ikäjärjestykseen, toisen vanhemman johtaessa joukkoa ja toisen pysytellessä katraan viimeisenä.

– Se oli niin helpompaa lasten kanssa. He ovat erittäin arvostettu perhe, hän kuvailee.

Naapuri: Valot paloivat yötä päivää

Naapureille talon seinien sisäpuolen tapahtumat tulivat yllätyksenä. Heidän mukaansa talo vaikutti ulkoa päin normaalilta. Naapurit kehuivat myös perheen autoja.

Yksi NYTin haastattelema naapuri tosin mainitsee, että hän ei koskaan huomannut perheen poistuvan talosta. Hänen mukaansa valot paloivat talossa yötä päivää. 

Viranomaisten mukaan lapsilla ei ollut pääsyä käsiksi veteen tai ruokaan. Mediat kuvailevat talossa haisseen kuvottavalle. 

Sosiaalisessa mediassa vanhemmat ovat jakaneet kuvia esimerkiksi matkoilta Disneylandiin ja Las Vegasiin. Kasinokeitaalla vanhemmat olivat uusineet vihkivalansa useampaan otteeseen – lasten todistaessa seremoniaa. 

Taloudellisia vaikeuksia

Oikeassa elämässä perheen kerrotaan olleen taloudellisissa vaikeuksissa, eikä elämä vaikuttanut mediatietojen perusteella juhlavalta. 

Vuonna 2010 perhe muutti Texasista Kaliforniaan, perheen isän palatessa töihin insinööriksi Northrop Grumman -yritykseen. David Turpin tulot olivat arviolta 140 000 dollaria vuodessa, mutta vuotta myöhemmin pariskunta oli ajautunut taloudelliseen umpikujaan. Asiakirjoista käy ilmi, että perhe kantoi jopa puolen miljoonan dollarin velkataakkaa niskassaan. 

Perheen taloudellisia huolia hoitaneen asianajaja Ivan Trahan kertoo CNN:n haastattelussa, että vanhemmat puhuivat usein lapsistaan. Solmun kiristyessä taloushuolien vuoksi perheessä oli 12 lasta. Trahan lisää, ettei koskaan kuitenkaan tavannut lapsia. 

Viranomaiset eivät ole vielä kommentoineet julkisuuteen, kauanko lapsia on mahdollisesti pidetty vankeudessa.