Suomen naisten jääkiekkomaajoukkueen pelaajat kulkivat päät painuksissa ja kypärät kallellaan haastattelualueen läpi Pekingin olympiajäähallin uumenissa. Kanada oli juuri tarjonnut lauantailöylyt maalein 11–1, joten alku Juuso Toivolan päävalmentajajaksolle oli karuin mahdollinen.
Toivola nousi perjantaina päävalmentajaksi, kun Pasi Mustonen matkusti Suomeen perhesyiden takia. Toivola on ollut koko Mustosen ajan (2014–22) apuvalmentaja, joten Naisleijonien virittäminen otteluun on tuttu asia.
– Jos tulosta katsoo, niin täytyy todeta, että valmennus ei nyt onnistunut. Mitä pelin aikana ja ottelun jälkeen käytiin läpi, oli valmennus tyytyväinen siihen viestiin, mikä haluttiin viestittää. Tapahtui myös hyviä asioita, Toivola ruoti.
LUE MYÖS: Sihvonen: Naisleijonien romahduksen taustalla oleva prosessi ei ole kunnossa – "Sen näkee otsaluullakin"
Hyökkääjät Brianne Jenner (3+1), Natalie Spooner (0+4) ja Sarah Nurse (3+0) heittivät kuumimmat löylyt. Minnamari Tuominen viilensi tunnelmaa avauserän lopun 1–2-kavennuksella, mutta toisessa erässä ero venyi kuuteen.
– Tietyt asiat, kaksinkamppailut, luisteluvoima ja merkkauspelaaminen, niissä lipsuimme. Näistä oli puhetta pelin aikana ja erätauolla, mutta täytyy antaa kunnia vastustajalle. Huomaa, että he ovat olleet yhdessä harjoittelemassa ja pelaamassa neljä kuukautta, Toivola viittasi Kanadan olympiavalmisteluihin.