Kalle Rovanperä pääsi hyvään vauhtiin perjantaina alkaneen Belgian MM-rallin ensimmäisellä lenkillä.
Kun takana on neljä erikoiskoetta, Rovanperä on tuloslistalla viidentenä 22,5 sekunnin päässä kisaa johtavasta Thierry Neuvillesta.
Hyundai-kuljettaja Neuville ja hänen tallikaverinsa Craig Breen ovat rykäisseet pienen eron muihin kuljettajiin. Hyundain Ott Tänak sekä Toyota-kuljettajat Elfyn Evans ja Rovanperä ovat tiiviissä nipussa perässä.
– Haastavaa oli, kuten odotimme, mutta muuten olen tyytyväinen ensimmäiseen lenkkiin. Ero kasvoi jonkin verran kärkeen, mutta se oli tiedossa, koska Neuville ja Breen ovat ajaneet täällä monta kertaa. Tiimikavereihin verrattuna olemme kuitenkin lähellä, Rovanperä kertoi MTV Urheilulle huoltotauolla.
Rovanperällä on vain minimaalisesti kokemusta WRC-autolla ajamisesta asvalttiteillä. Siihen nähden nuoren suomalaiskuljettajan vauhti oli hyvällä tasolla.
– Pirellin renkaalla ei ole tullut hirveästi ajettua asvaltilla ja siinä on vielä jonkin verran totuttelemista. Veikkaan, että perustuntuma paranee koko ajan, mutta tässä rallissa olosuhteet ovat haastavat. Niihin pitää vain tottua ja opetella, minkälainen pito on, Rovanperä tuumasi.
– Renkaista rupeaa nyt olemaan hyvä käry. Olosuhde on vaikein asia, koska pito vaihtuu koko ajan. Välillä pidon määrää ei näe ja välillä näkee, mutta se muuttuukin eri tavalla kuin on ajatellut. Täällä on paljon sellaista, mitä saa vain kokemuksen kautta.
Rovanperä ei juurikaan löytänyt parannettavaa suorituksestaan ensimmäisten neljän erikoiskokeen jälkeen.