Kalle Rovanperä ei saanut toivomaansa onnistumista Portugalin MM-rallin avauspäivänä perjantaina.
Toyota-kuljettaja Rovanperä on kilpailussa kuudentena, kun takana on kahdeksan erikoiskoetta. Hän on jäänyt puolisen minuuttia kilpailua johtavasta Hyundain Ott Tänakista.
Varsinkin Pirellin uudet sorarenkaat tuottivat tuskaa nuorelle suomalaiselle perjantain pätkillä.
- Päivä oli kaikkiaan vaikea. Pääsimme testaamaan vain yhden päivän uudella renkaalla. Auton säädöt eivät yksinkertaisesti olleet valmiit, Rovanperä harmitteli MTV Urheilulle.
- Ei tämä päivä mennyt oikein suunnitelmien mukaan. Ei ole helppoa saada autoa toimimaan vain yhdellä testipäivällä.
Rovanperä teki muutoksia Toyota Yaris WRC -autoonsa aamupäivän lenkin jälkeen, minkä jälkeen hän rykäisi pohja-ajan neljännellä pikataipaleella. Päivän viimeisellä metsäpätkällä hän kuitenkin jäi rutkasti kärkeen nähden.
- Autosta tuli parempi, kun säädimme sitä ja teimme muutoksia. Tänään ei ollut kunnon huoltoa ollenkaan, joten emme voineet tehdä isoja muutoksia. Uusi rengas vaikutti varmasti kaikilla muillakin ja siinä oli vähän opettelemista, Rovanperä totesi.
- Meiltä purkaantui tänään kolme rengasta ja ilman niitä olisimme paremmissa asetelmissa. Nyt lähtöpaikka (launtain erikoiskokeille) meni vähän pilalle, joten ei siinä ole oikein mitään tehtävissä.
Lauantaina on ohjelmassa kilpailun pisin päivä, jonka aikana ajetaan kaikkiaan 165 erikoiskoekilometriä.
- Huominen on varmasti vielä vaikeampi. Putsaamista on enemmän, joten hankala päivä on luvassa. Tänään meidän olisi pitänyt olla lähempänä kärkeä, Rovanperä summasi.