Yhdysvaltalainen pikajuoksija Justin Gatlin yritti kiillottaa mainettaan tavallista avoimemmassa haastattelussa Rooman Timanttiliigan kilpailun aattona keskiviikkona.
MAINOS
Rooman Timanttiliiga torstaina
klo 21.00 MTV Sport 1:llä ja MTV Katsomossa
Extra feedit Katsomossa:
19.25 Naisten kuula ja keihäs
20.00 Naisten kolmiloikka ja miesten pituus
21.10 Miesten korkeus
Dopingvarjoa päällään kantava olympiavoittaja ja kaksinkertainen maailmanmestari haluaisi yleisöltä ja yleisurheiluyhteisöltä enemmän ymmärrystä.
- En ole konna. En koe itseäni sellaiseksi, eikä esimerkiksi oma poikani tai perheeni pidä minua huijarina, hän sanoi.
Gatlinia ei ole hyväksytty kaikkiin kilpailuihin sen jälkeen, kun hän vapautui kilpailukiellostaan 2010. Lisäksi Kansainvälinen yleisurheiluliitto sulki hänet vuoden parhaan yleisurheilijan vaalista dopingtuomion perusteella.
-Mediassa halutaan olla luovia, ja sen takia jotkin jutut minusta ovat olleet sensaatiohakuisia. Ymmärrän sen, mutta silti se satuttaa.
- Olen silti muiden tapaan huippu-urheilija. Harjoittelen joka päivä ja kilpailen saadakseni suosiota.
Testosteronikäryään Gatlin, 34, ei kuitenkaan saa pyyhityksi ihmisten mielistä. Yllättäen hän tuli kuitenkin Pekingin MM-kisoissa hyvin juttuun Usain Boltin kanssa, vaikka kaksikko haastoi toisensa rajusti 100 ja 200 metrillä.
Bolt voitti mestaruudet, mutta joutui ahtaammalle kuin koskaan urallaan. Tänä vuonna Gatlinin vauhti vaikuttaa vain kiihtyneen, sillä hän on juossut jo alkukaudesta 100 metriä neljä kertaa alle 10 sekunnin.
- Ja juoksen toipilaana. Toivun nilkkavaivasta, jonka takia juoksuni on vielä tahmeaa 50-70 metrissä, kun olen pääsemässä 100 metrillä huippuvauhtiini.
Gatlin jahtaa torstaina Roomassa kauden parasta tulostaan 9,88. Sen jälkeen hän alkaa valmistautua Yhdysvaltain olympiakarsintoihin.
- Ensimmäisen 200-metrisen juoksen vasta karsintojen alkuerissä.
Gatlinin viime vuonna juoksemat ennätykset ovat 100 metrillä 9,74 ja 200 metrillä 19,57.