Jääkiekon SM-liigan finaalit käynnistyvät keskiviikkona. Silloin runkosarjan ykkönen Tappara saa vastaansa TPS:n, joka on kulkenut kirvesrintoihin nähden pidemmän polun. Tapparan päävalmentajan Jussi Tapolan mukaan kirvesrinnat eivät välttämättä hyödy pidemmästä huilitauosta. Tapola myös vihjailee, että tämän kevään suurimmat tähtitarinat voivat olla hyvinkin vastakkain finaalisarjassa.
Tappara on odotellut finaaleiden alkua jo tovin ajan. Sen ja KooKoon välieräsarja päättyi torstaina, kun kirvesrinnat kaatoivat kevään yllättäjäjoukkueen viidennessä välieräottelussa lukemin 4–1.
LISÄÄ: Jussi Tapola tarttui tiukkaan teemaan, joka koetteli Tapparaa – "Se ei tule automaattisesti"
Väliin mahtuu peräti kuusi välipäivää ennen kuin Tappara palaa tositoimiin.
– Tuo ei ole joukkueelle ja valmennukselle välttämättä mikään optimaalinen tilanne. Näen, että TPS on paremmassa asemassa, sillä he saivat paljon sopivamman tauon, Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola sanoo MTV Urheilulle.
TPS:n ja Ilveksen välieräsarja päättyi lauantaina. TPS oli parempi otteluvoitoin 4–2.
– Kyllä tässä mielellään pelaisi tiheään tahtiin. Huilasimme pari päivää ja sitten olemme harjoitelleet kolme päivää putkeen. Kyllä tässä olisi riittänyt ihan muutaman päivän tauko ennen uuden sarjan alkua. Pelirytmin löytäminen on kuitenkin haaste – varsinkin kun finaalit pelataan vähän löysemmällä tahdilla, Tapola myöntää.
Miten tuohon voi valmistautua, miten valmennus pyrkii tukemaan sitä, että oivallinen pelirytmi löytyy?
– Henkinen tila ei ole niinkään haastava juttu. Harjoituksiin pitää uskaltaa lyödä maitohapollisia, kovia treenejä, että kuorma ei tule heti jalkoihin, kun pelit alkavat. Tämä on haaste, sillä runkosarjassa ei oikein tullut tämmöisiä taukoja. Tämmöisen pelirytmin opettelu oli käytännössä mahdotonta. Tähän pitää sopeutua pudotuspeleissä. Tässä on mietitty fysiikkavalmentajan ja pelaajien kanssa, että millainen harjoittelu toisi parhaan rytmin. Tämä on vähän opettelua sen suhteen, että miten se sitten aidosti löytyy, Tapola pyörittelee.
