Jääkiekon SM-liigassa Tampereen Tappara eteni finaaleihin, kun se voitti viidennessä välieräkohtaamisessa KooKoon 4–1. Tapparan marssi jatkui, vaikka osa sen ykköstähdistä jäi pahasti pimentoon. Yksi näistä oli SM-liigan pistepörssivoittaja Anton Levtchi, joka sanoo suorat sanat omasta tekemisestään.
Tappara pääsi jo puolivälierävaiheesta nopeasti eteenpäin, kun se onnistui katkaisemaan Lukko-sarjan viidessä pelissä. Samaan aikaan kaikissa muissa sarjoissa tahkottiin vielä viimeiset ja ratkaisevat seiskapelit.
Välierissä vastaan asettui KooKoo, joka lähti sarjaan selkeänä altavastaajana. KooKoo horjutti Tapparaa erityisesti välierien alkuvaiheilla. Käännekohtana toimi toinen ottelu, jossa Tappara oli jo pahoissa vaikeuksissa.
– Emme onnistuneet voittamaan ensimmäistä peliä. Toisessa meitä koeteltiin oikein kunnolla, mutta joukkue osoitti luonnetta, Tapparan kultakypärä Anton Levtchi kertaa MTV Urheilulle.
KooKoo johti toista taistoa jo 3–1. Tappara nousi ja takoi taululle lopulta voittolukemiksi 6–3.
KooKoo koki karvaita menetyksiä matkan varrella – menettäen muun muassa ykköspuolustajansa Petteri Nikkilän. Samalla ote siirtyi yhä vahvemmin Tapparalle.
Kirvesrinnat voittivat lopulta neljä ottelua putkeen, eikä paremmuudesta jäänyt epäselvyyttä.
– Tämä oli kuitenkin tasainen sarja. Neljän joukkoon ei pääse kuka tahansa, KooKoo ansaitsi täysin paikkansa. He antoivat hyvän vastauksen. Toki, 4–1 numerot eivät valehtele, Levtchi pohtii, jatkaen isosta kuvasta:
