Suomen jääkiekkomaajoukkueen hyökkäyksen tärkeästä tukipilarista Mikko Rantasesta paistoi jo juniorivuosina vahva halu kehittyä.
Ensi kaudella Oulun Kärppiin Turun Palloseurasta siirtyvä Jasper Lindsten pelasi juniorivuosina Mikko Rantasen kanssa samassa seurassa kolme vuotta. Colorado Avalanchessa NHL:n tähtikaartiin nousseesta Rantasesta ei Lindstenillä ole mitään pahaa sanottavaa.
MAINOS
Suomi–Norja
Tiistaina klo 21.10 MTV3:lla ja C More Sport 1:llä. Studio-osuus jo klo 20.30 C Morella ja klo 21.00 Maikkarilla!
Jääkiekon MM-kisojen kaikki 64 ottelua näet C Moren suoratoistopalvelusta
- Oli hauska kaveri, aina hymyssä suin hallilla. Mikko ei koskaan tullut naama myrtsinä hallille, Lindsten muistelee MTV Sportin haastattelussa.
Lindstenin mukaan C-junioreissa Rantanen ei aina mahtunut pelaamaan playoffs-otteluita, mutta B-juniorivuoden jälkeen alkoi tapahtumaan.
- B-ikäisenä Mikosta tiedettiin, että hän tulee pelaamaan jossain vaiheessa Liigaa, mutta ei hän tuolloin vielä erottunut kunnolla joukosta. Kesällä B- ja A-juniorivuosien välissä Rantanen sai lihasta runkoon. Tästä seurasi kova kausi A-nuorissa, jonka jälkeen oltiin jo Liigassa. Voidaan sanoa että kolmessa vuodessa Mikko raivasi tien NHL:ään.