Euroopan komission puheenjohtaja Jean-Claude Junckerin mukaan EU:lta on tulossa investointiohjelma Afrikkaan. Näin yritetään estää ihmisiä lähtemästä muun muassa vaarallisille merimatkoille kohti EU:ta.
Keskusta-oikeistolainen Juncker puhui aamupäivällä EU:n tilasta ja tulevaisuudesta Strasbourgissa. Listan kärkeen nousivat taistelu populismia ja työttömyyttä vastaan.
Brexit-äänestyksen jälkeen puheeseen oli ladattu paljon odotuksia. Juncker pyrki vastaamaan odotuksiin lupaamalla jokaiselle jotakin: hän kävi läpi laajan skaalan EU:n tavoitteita talouspolitiikasta maatalouteen, sosiaalipolitiikkaan, turvallisuuteen ja tietosuojaan.
Lopputuloksena EU:n tärkeimmät prioriteetit jäivät hieman hämärän peittoon. Euroopan parlamentin teettämän kyselyn mukaan EU-kansalaiset haluavat EU:n toimivan ennen muuta terrorismin torjunnassa ja työttömyyden lievittämisessä. Kyselyyn vastasi huhtikuussa 28 000 ihmistä eri puolilta Eurooppaa. Myös veronkierron kitkeminen, maahanmuutto, ulkorajojen valvonta ja ympäristöasiat nostettiin kyselyssä EU:n prioriteeteiksi.
Konkreettisina esityksinä Juncker nosti esiin EU:n investointiohjelman laajentamisen sekä yhteisen operaatioesikunnan perustamisen kriisinhallintaan. Myös Saksan ja Ranskan puolustusministerit ovat esittäneet EU:lle vastaavaa komentokeskusta. Sen kautta voitaisiin johtaa EU:n sotilas- ja siviilioperaatioita, kuten ihmissalakuljettajien vastaisia toimia Välimerellä.
– Meillä ei ole pysyvää rakennetta, ja ilman sitä emme pysty toimimaan tehokkaasti, Juncker sanoi.
Tähän asti EU:n sotilasoperaatioita on johdettu jäsenmaista. Junckerin mukaan keskitetty rakenne täydentäisi sotilasliitto Natoa, ei kilpailisi sen kanssa. Juncker haluaa EU:n kulkevan kohti tiiviimpää puolustusunionia, joka tarkoittaisi myös osin yhteisiä sotilasvoimia ja materiaalihankintoja.
