Yhdysvaltain presidentti Joe Biden sanoo Washington Postissa julkaistussa mielipidekirjoituksessaan, että hän tavoittelee strategisen kumppanuuden vahvistamista Saudi-Arabian kanssa.
Bidenin odotetaan ensiviikkoisella matkallaan keskustelevan saudiöljyn lisätuotannosta. Venäjän hyökkäyssota Ukrainassa on nostanut polttoaineen hintoja maailmanlaajuisesti.
Biden kuvaa kirjoituksessaan, että turvallisempi ja yhtenäisempi Lähi-itä palvelee myös yhdysvaltalaisten etua.
– Sen vesiväylät ovat välttämättömiä maailmanlaajuiselle kaupalle ja toimitusketjuille, joista olemme riippuvaisia. Sen energiavarannot ovat elintärkeitä, sillä niillä voidaan lieventää Venäjän Ukrainassa käymän sodan vaikutuksia varannoille, Biden kirjoittaa.
Presidentti avaa Saudi-Arabiaan kohdistuvaa vierailua myös Kiinan ja Venäjän näkökulmasta.
– Meidän on vastustettava Venäjän aggressiota, asetettava itsemme parhaaseen mahdolliseen asemaan ohittaaksemme Kiinan kilpailussa ja pyrittävä lisäämään vakautta merkittävällä alueella maailmassa.
– Saavuttaaksemme nämä meidän on oltava suoraan tekemisissä maiden kanssa, jotka vaikuttavat lopputulemaan. Saudi-Arabia on yksi niistä.
Khashoggin murha etäännytti kruununprinssistä
Vierailu Saudi-Arabiaan on saanut kritiikkiä erityisesti maan ihmisoikeustilanteen takia. Erityisesti saudiarabialaisen toimittajan Jamal Khashoggin murha vuonna 2018 nosti Saudi-Arabian ihmisoikeustilanteen uutisotsikoihin.