NHL:n ainoa eurooppalainen general manager, Columbus Blue Jacketsin Jarmo Kekäläinen on saanut kauden aikana paljon huomiota osakseen. Viime kauden heittopussi Columbus pelasi ennen vuodenvaihdetta hirmuisen voittoputken ja joukkue on matkalla pudotuspeleihin.
Viime kaudella Blue Jackets aloitti kauden kahdeksalla tappiolla ja pudotuspelimahdollisuudet hyvästeltiin jo ennen joulua. Nyt tilanne on täysin toinen. Joulukuussa joukkue metsästi jopa NHL:n 17 ottelun mittaista voittoputkiennätystä, ennätys jäi yhden voiton päähän.
– Meidän vahvuus on tasaisuus. Meidän maalivahtipeli on hyvää, puolustus on parantunut viime vuodesta huomattavasti, se on liikkuvampi ja pystyy tulemaan syöttämällä tai kuljettamalla tulemaan omalta alueelta ulos ja kääntämään peliä. Meillä ei varsinaisesti ole hyökkäyksessä isoja tähtiä, mutta neljä tasaista ketjua, jotka kaikki pystyy tekemään maaleja, Kekäläinen tiivistää.
Joukkueen keski-ikä on liigan nuorin ja tulokkaat ovat onnistuneet raivaamaan tiensä pelaavaan kokoonpanoon. Hyvänä esimerkkinä Kärpistä Columbukseen siirtynyt puolustaja Markus Nutivaara. Hankinnat ovat osuneet maaliin.
– Rakastan Kekäläistä. Hän on tehnyt hyviä päätöksiä seurajohdossa. Hänen olemuksensa on hieman samanlainen kuin Bond-elokuvien pahiksilla, mikä on mahtava juttu, Blue Jackets -fani hehkuttaa.
Kekäläinen avaa menestystä ylälaidan videolla Tulosruudun haastattelussa. Videolla myös toisen Blue Jackets -fanin analyysia Kekäläisen onnistumisesta.