Jari-Matti Latvala joutui myöntämään kitkerän totuuden Toyotan ensi kaudesta – "Meillä on vähän erilainen tilanne"

– Onhan meillä erilaiset kortit siinä mielessä, että ensimmäistä kertaa kaksi meidän huippukuljettajaa ajaa puolikkaan kauden. Meillä on kaksi kuljettajaa, jotka ajavat mestaruudesta ja niin on myös Hyundailla, mutta heillä on kaksi vahvaa kuskia, jotka pystyvät ajamaan tittelistä, Latvala sanoo MTV Urheilulle.

LUE MYÖS: Jari-Matti Latvala näkee Kalle Rovanperän jättipäätöksen taakse - "Nyt on hyvä sauma"

Latvala tunnustaa, ettei Katsutan rahkeet todennäköisesti vielä riitä kuljettajien sarjassa. Japanilaiskuskilla on ensi kaudella myös entistä tärkeämpi rooli merkkimestaruuskamppailussa.

– Meillä näen Takamoto Katsutan ehkä enemmän niin, että hänellä ei ole vielä oikea hetki mestaruustaistoon. Meillä se on Elfynin varassa. Sen takia näen, että valmistajien mestaruus on meille tavoite numero yksi, Latvala summaa.

– Numero kaksi on kuljettajien mestaruus. Jos se tulee, se on valtavan iso bonus.

Latvalan mukaan Evansin ei kuitenkaan tarvitse kantaa liian suurta taakkaa.

– Me emme voi laittaa kaikkea painetta pelkästään Elfynille. Silloin, kun tallissa ajaa kaksi vahvaa kuljettajaa mestaruudesta, se myös lisää kilpailua ja ruokkii molempia. Nyt meillä on vähän erilainen tilanne, emmekä halua, että kuljettajillemme syntyy kovaa painetta.

LUE MYÖS: Jari-Matti Latvalalta paljastus – näin monta uutta kilpuria MM-sarjan avauksessa

Vaikka Rovanperä ajaa vain valikoituja ralleja, voi suomalaiskuskin roolista olla merkittävä apu valmistajien sarjassa. Rovanperä sekä Ogier pääsevät kumpainenkin suosikkikisoihinsa suotuisilta lähtöpaikoilta.

– Kalle ja Ogier jakavat ohjelmaa ja pystyvät lähtemään kisoihin taaempaa. Uskon, että heidän fiiliksensä ja motivaationsa kilpailuihin on korkealla. He tulevat olemaan vahvoja niissä kilpailuissa. Uskon, että merkkimestaruuspuolella meidän pitäisi olla hyvissä asetelmissa, Latvala miettii.  

– Mutta satavarmaa on se, että kilpailu tulee olemaan kovempaa kuin tänä vuonna. Tämä vuosi oli kovin näistä kolmesta mestaruusvuodesta, koska tässä on lähes kaikki saavutettu ja vuosi on ollut täydellinen. On todella vaikeaa saada samanlaista ensi vuonna. Tiedän, että kilpailu kiristyy.

• Eilen10:53
  Kalle Rovanperä

  Kalle Rovanperä valmistautunut kunnon selkäsaunaan: "Otan turpaan"
• Eilen08:02
  Marcus Grönholm

  Suomen rallilegenda autonsa apuvälineestä: "Täysin laiton"
• pe19:47
  Ralli

  Esapekka Lappi kommentoi Kalle Rovanperän lähtöä – MM-sarjalle rajusti rapaa
• pe12:41
  Sami Pajari

  Sami Pajarin rallitulevaisuuden yllä kysymysmerkkejä – "Hassulta tuntuisi"
• ke12:58
  Ott Tänak

  Supersiirto viritteillä! Lähde: Ott Tänak ja Jari-Matti Latvala keskustelleet
• Lataa lisää