Suomen joukkue joulukuun 28. päivä käynnistyvälle maastohiihdon Tour de Ski -kiertueelle julkaistiin tänään. MTV Urheilun asiantuntijan Jari Isometsän silmään pisti ensimmäisenä joukkueen pieni koko.
Suomi suuntaa seitsemän etapin kiertueelle 11 urheilijan joukkueella, joka käsittää viisi naista ja kuusi miestä.
– Kohtuullisen pienellä joukkueella ollaan liikenteessä. En nyt ihan muista vuosia taaksepäin, mutta tuskin koskaan on noin pientä joukkuetta ollut. Toisaalta, ei Tourille kannata lähteä muunlaisten hiihtäjien kuin semmoisten, jotka on oikeasti vireessä, Isometsä miettii.
Nimilistassa hyppää esiin Niko Anttolan nimi. Nuori hiihtäjälupaus sairastui ennen kauden alkua, eikä ole kilpaillut tällä kaudella maailmancupissa vielä kertaakaan.
– Se on pieni yllätys, kun ajatellaan, että hän on kilpaillut hyvin säästeliästi silloinkin, kun hän on ollut terveenä. Kun on nuoresta urheilijasta kysymys, on varmaan myös haluttu vielä kilpailla vähän säästeliästi. Varmaan hän on huomannut, että kilpailuja on nyt tullut todella niukasti. Ja jos haluaa kilpailla, niin mahdollisuuksia ei tietysti ole niin valtavasti. Sitä taustaa vasten varmaan halusi lähteä. Ja onko sitten välttämättä hiihtämässä maaliin saakka, sen aika näyttää.
Alkukauden aikana heikosti suoriutuneet Joni Mäki ja Ristomatti Hakola eivät ole joukkueessa mukana. Hakola sijoittui Davosin normaalimatkalla kauden parhaassa noteerauksessaan yhdeksänneksi.
