Entinen huippuvahti Hope Solo kertoi Expressenille Rion vuoden 2016 kesäolympialaisissa tapahtuneesta huijauksesta. Yhdysvallat ja Ruotsi kohtasivat jalkapallon puolivälierissä, josta Ruotsi eteni rangaistuspotkukilpailun jälkeen välieriin. Ruotsi otti turnauksesta lopulta olympiahopeaa.
Solon jalkapalloura päättyi kyseiseen otteluun. Hän kutsui ruotsalaisia pelin jälkeen rääpäleiksi heidän puolustusvoittoisen taktiikan takia. Yhdysvaltojen jalkapalloliitto heitti Solon ulos maajoukkueesta ja sulki hänet ulos kuudeksi kuukaudeksi. Hän ei ollut kuitenkaan enää koskaan tervetullut takaisin.
– Rehellisesti puhuen uskon, että he eivät heittäneet minua rääpäleiksi haukkumisen takia. Se oli ainoastaan tekosyy päästä minusta eroon, Solo sanoo.
Puolivälierä maiden välillä oli päättynyt varsinaisella peliajalla 1-1 tasatulokseen ja lopulta ratkaisua jouduttiin hakemaan rangaistuspotkukilpailusta. Ruotsin Lisa Dahlkvist oli ampumassa ratkaisevaa pilkkua, kun Solo lähti yhtäkkiä vaihtamaan hanskojaan. Dahlkvist sai odotella useiden minuuttien ajan, että pääsi laukomaan. Ruotsalainen teki lopulta maalin ja vei maan jatkoon.
Solo kertoo, mitä tilanteessa oikeasti tapahtui. Hän sanoo tietävänsä, että monet ruotsalaiset suuttuivat hänelle tapahtuneesta.
– Ruotsalaisilla on oikeus olla vihainen minulle. Häpeän tekoani. Joukkueenjohto pakotti minut siihen. He käyttäytyivät oudosti koko ottelun ajan. Yksi heidän taktisista aseistaan oli se, että psyykkaisin vetäjää, Solo kertoo.
– Sen takia he rikkoivat tarkoituksella hanskani ennen ottelua. Toivon todella, että olisin estänyt sen. Olin kokenut pelaaja ja ollut monesti samanlaisessa tilanteessa. Silloin annoin kuitenkin valmentajien sanoa minulle, mitä tehdä, vaikka en olisi halunnut. Minun olisi pitänyt sanoa ei. Sekä minä, että Dahlkvist tajusimme, että se kaikki oli hevonpaskaa, joka oli käynnissä. Sitä ei olisi saanut tapahtua, Solo jatkaa.
Yhdysvaltalainen myöntää, että Dahlkvist ansaitsi tehdä rangaistuspotkusta maalin. Ruotsi ja Yhdysvallat kohtaavat Ranskan MM-kisoissa torstaina alkulohkon päätösottelussa.