Maajoukkueiden kansainvälinen jääkiekkokalenteri venyy ensi vuonnakin äärimmilleen, kun koronapandemian taklaamia arvokisoja koetetaan sovitella toiseen ajankohtaan. Keskiviikkona Kanadassa äkisti keskeytetty alle 20-vuotiaiden miesten MM-turnaus pelataan ensi kesäkuussa – tai sitten ei.
Kun Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF piti Edmontonissa tiedotustilaisuutta MM-turnauksen keskeyttämisestä, liiton uusi puheenjohtaja Luc Tardif väläytti kisojen uudeksi ajankohdaksi kesäkuuta.
Kesälle yritetään mahduttaa myös tammikuulle Ruotsiin suunnitellut, jouluna perutut alle 18-vuotiaiden naisten MM-kisat.
IIHF:n hallituksen suomalaisjäsen Heikki Hietanen kertoo, että MM-kisojen maali on monen mutkan takana.
– Tahtotila IIHF:ssa on, että sekä miesten U20:n ja naisten U18:n MM-kisat järjestettäisiin. Haetaan mahdollisia kisajärjestäjiä, ja turnausajankohdan pitäisi sopia eri osapuolille. Kovin lähelle kevättä turnauksia ei kannata sijoittaa, sillä toukokuu on arvokisojen kannalta ruuhkainen, Hietanen sanoo mainitsematta nimeltä Tampereen uudessa areenassa pelattavia MM-kisoja.
Yhtälössä kannattaa yhä ottaa huomioon yksi muuttuja.
– Meidän pitää tietää tarkkaan koronatilanteesta, Hietanen lisää.
Ei paljon liikkumavaraa
Jääkiekkoliiton puheenjohtaja Harri Nummela toivoo, että alle 20-vuotiaiden miesten ja alle 18-vuotiaiden naisten turnaukset päätyvät MM-kalenteriin.