Mafiaa syytetään ainakin kymmenen miljoonan petoksesta Italiassa. Rahat on kerätty Euroopan unionin maataloustuista, Politico kertoo.
Italiassa on käynnissä poikkeuksellinen oikeudenkäynti, jossa liki sata mafian jäsentä ja muuta epäiltyä istuvat syytettyjen penkillä.
Erikoiseksi tapauksen tekee se, mistä mafiaa syytetään. Syyttäjien odotetaan todistavan, miten mafia on iskenyt silmänsä Euroopan unionin maataloustukiin, joita jaetaan noin 54 miljardin edestä joka vuosi.
Mafian lompakkoonsa keräämän potin on arveltu kasvaneen vähintään kymmeneen miljoonaan euroon. Huijauskarkeloihin ovat syyttäjän mukaan osallistuneet myös niin poliitikot, kirjanpitäjät kuin virkamiehetkin.
Huijauskuvio on ollut verrattain yksinkertainen, syyttäjät kertovat. Mafia on aktiivisesti paikallistanut viljelysmaita, jotka ovat olleet ilman EU-tukia. Etsinnöissä mafia hyödynsi yhteyksiään paikallisviranomaisiin.
Löydettyään sopivan maanpalasen mafiosot joko väärensivät vuokrasopimuksen tai pakottivat maanomistajan vuokraamaan maan. Vuokrattuja maita ei suinkaan aina vaivauduttu viljelemään.
EU:n elpymispaketti tulossa
Mahdollisia tuomiota on turha odottaa lähiaikoina, sillä Politicon mukaan oikeudenkäynnin on arvioitu kestävän ainakin vuoden päivät. Oikeussalissa on ruuhkaista, sillä tapauksessa on mukana 97 syytettyä, 90 juristia ja tuhatkunta todistajaa. Syyttäjä on ilmeisesti saanut puhuttua todistajiksi myös mafiosoja.