Israelin maahyökkäystä Gazan kaistalle odotetaan alkavaksi.
Israelin armeija kehotti tänä aamuna Gazan kaupungin asukkaita poistumaan kodeistaan oman turvallisuutensa vuoksi. Israel nimittäin ilmoitti, että se jatkaa huomattavaksi luonnehtimaansa operaatiota terroristijärjestö Hamasia vastaan. Hamas puolestaan on lausunnossaan sanonut, että siviilien tulisi pysyä kodeissaan.
Gazan kaistalla asuu noin kaksi miljoonaa ihmistä, ja evakuointikehotuksen piirissä arvioidaan olevan noin miljoona.
Vielä on epäselvää, mikä tarkkaan ottaen on Israelin tavoitteena Hamasin suhteen. Maahyökkäys vastaisi Hamasin viime viikonlopun yllätysiskuihin Israeliin. Vaikka Israelin armeijalla on Hamasiin nähden huomattava ylivoima, maahyökkäyksestä ei silti tule helppoa.
Lue myös: Onko Suomen kehitysapua valunut Hamasille? "Nyt tätä ei voi enää sivuuttaa"
Israel etenee hitaasti
Ulkopoliittisen instituutin vanhempi tutkija Timo R. Stewart kertoo, että Gazan kaistan kaupunkiolosuhteet suosivat puolustajaa eli Hamasia.
– Tämä tulee olemaan kuluttavaa ja todennäköisesti hyvin veristä. Israel joutuu myös varautumaan siihen, että sen joukot ottavat tappioita, hän sanoo STT:lle.
Everstiluutnantti Juha Mäkelä Puolustusvoimien tutkimuslaitokselta arvioi, että Israel pyrkii ensimmäiseksi saamaan haltuun pohjoisen Gazan alueen niin, että Hamas ei pysty ampumaan sieltä enää raketteja Israelin puolelle. Tämä edellyttää maajoukkojen käyttöä. Operaatiosta ei tule nopeaa, sillä Hamasilla on ollut aikaa valmistautua tehokkaaseen ja kiivaaseen puolustustaisteluun.
– Rakennetulla alueella hyökkäys on vaikeimpia sotilasoperaatioita, mitä on. Edetään siis hyvin hitaasti ja varovaisesti. Pitää varautua, että alueita ja rakennuksia on ansoitettu ja miinoitettu. Eli hyökkäyksen kulkuun vaikuttaa hyvin paljon, kuinka paljon joudutaan raivaamaan esteitä, Mäkelä kertoo STT:lle.
