MTV Sportin jalkapalloasiantuntija Antti Niemi näkee viikon Valioliigakierroksen pelanneen sarjakärki Leicesterin pussiin muutenkin kun vain pisteiden osalta. Viikonlopun aikana MTV:n kanavilla nähdään viisi suoraa tv-ottelua, muun muassa lauantain huippukamppailu Tottenham-Arsenal.
Leicester jäi tiistaina 2-2-tasapeliin West Bromwichia vastaan, mutta tämäkin riitti lisäämään sarjajohtoa, kun lähimmät takaa-ajajat, Tottenham, Arsenal ja Manchester City, karahtivat kaikki tappioihin. Mistä tämä kertoo?
- Ennen kaikkea se kertoo varmasti siitä, että yksikään näistä isoista joukkueista ei edelleenkään suorita tasaisen korkealla tasolla, vaan näitä sukelluksia tulee tasaisin väliajoin, Niemi arvioi.
Käykö tässä nyt sitten niin, että muut pelaavat mestaruuden Leicesterille?
- Ei nyt ihan niinkään, mutta voisi sanoa, että muut tarjoavat Leicesterille kultaisen mahdollisuuden, Antti Niemi sanoo.
- Leicester näyttää yhä enemmän mestarilta, mutta ei vain muiden kompastelun takia. Tiistain ottelussa Leicester ei näyttänyt lainkaan joukkueelta, jota paineet alkavat kipsaamaan. Hiukan huolenaihetta ehkä on sen myötä, että WBA sai välillä Leicesterin hyvin pitäneen puolustuksen vaikeuksiin, mutta kaikkineen tuo ottelu ei minusta lainkaan heikentänyt Leicesterin asemia.
Europaikat vielä täysin avoinna
Kun kärjen tuntumassa olevat joukkueet menettävät tasaisesti pisteitä, niin se tuo tietysti toivoa myös vähän alempana taulukossa oleville.
- Juuri näin. Mietitään nyt vaikka Manchester Unitedia, jota on kritisoitu läpi kauden voimakkaasti. Pitikö Unitedin olla mestariehdokas? Ainakaan niin iso sellainen kuin paikalliskilpailija Cityn? Ja nyt joukkueet ovat tasapisteissä…
- Liverpoolkin on tulossa, vaikka jatkuvalla syötöllä on puhuttu siitä kuinka Jürgen Kloppin työ on täysin vaiheessa.
Ja onhan sieltä vielä tulossa yksi musta hevonenkin.- En ole kuntopuntaria niin tarkkaan tutkinut, mutta ihmettelen ellei Chelsea ole siellä ihan kärjessä. on saanut tietyn perusvarmuuden suorituksiin ja se riittää tällä kaudella vielä pitkälle. Tätä menoa Chelsea nousee vähintään Eurooppa-liigaan vielä ensi kaudelle, Niemi uskoo.