MTV:n jalkapalloasiantuntija Peter Enckelman pelasi komean uran Brittein saarilla sekä Suomen A-maajoukkueessa. Joku saattaa ”Encksin” muistaa myös eräästä sivurajaheitosta. Tässä juttusarjassa Enckelman nostaa esiin Valioliigassa tapahtuneita asioita, jotka eivät ole menneet ihan putkeen. Sivuraja lentää tällä viikolla ainakin Crystal Palacen ja paniikissa tehtyjen valmentajavaihdosten suuntaan.
Arsenal ja mahdollisuuksien hyödyntäminen
Tappio Manchester Unitedille oli tietysti Arsenalille nöyryyttävä, mutta ei ManU nykyformissaan silti mikään heittopussi ole. Mestaruus ei ole yhtään lähempänä Arsenalia, vaikka Leicester kaatuikin pari viikkoa sitten. Syy, miksi Arsenal ei luultavasti tänäkään vuonna voita on siinä, että se jollain kummalla tavalla taapertaa heti kovaa voittoa seuraavassa pelissä. Onko kyse itseluottamuksesta ja sen puutteesta vai ylimielisyydestä? Niin tai näin, kolmas tai neljäs sija näyttää olevan taas edessä, ja siitä joukkue saa syyttää ainoastaan itseään.
Crystal Palacen helmikuu
Otin esille kuukausi sitten Crystal Palacen surkeasti menneen tammikuun. Samoissa tunnelmissa jatketaan edelleen. Syksyllä joukkue haaveili Eurooppaliigasta, nyt se tarvitsee pisteitä varmistaakseen sarjapaikkansa. Sarjataulukko kertoo lopullisen totuuden aina. Olen ollut koko kauden sitä mieltä, että Palacen romahdus on vain ajan kysymys. Tai ei kyse romahduksesta ole, joukkue pelaa nyt sillä tasolla, mihin sen paukut riittävät.
Manchester Cityn helmikuu
Jos olet neljän parhaan joukossa ja häviät kahdelle muulle TOP-4 –joukkueelle, ei mestaruustoiveita voi kovin korkealla pitää. Cityn helmikuu Valioliigassa oli suoraan sanottuna surkea. Se voitti ainoastaan putoamista vastaan taistelevan Sunderlandin. Vaikka liigacup kotiin tulikin ja Mestareiden liigassa jatkopaikka häämöttää, ovat ne vain pieniä valonpilkahduksia Cityn vaikeassa alkuvuodessa.