Englannin Valioliigan viikkokierros ei ainakaan selkeyttänyt tilannetta sarjataulukossa ja MTV Sportin jalkapalloasiantuntija Antti Niemi odottaa lisää yllätyksiä viikonlopun kierroksella.
Viikkokierros oli juhlaa ennen kaikkea Leicesterille, joka sai maalittoman putkensa poikki, haki voiton Tottenhamista ja saattoi lisäksi seurata pahimpien kilpailijoiden menettävän pisteitä. Viikonloppuun lähdetäänkin nyt Leicesterin jakaessa kärkipaikkaa Arsenalin kanssa.
Leicester on kärsinyt maalinteko-ongelmista huippukautta pelaavan Jamie Vardyn oltua sivussa. Vardy on nyt palannut ja Robert Huthin maalilla Tottenhamista tullut voitto oli iso asia. Miten suuri merkitys sillä kevättä ajatellen oli?
- Totta kai se tuli tärkeään paikkaan ennen kaikkea Leicesterin itsensä kannalta. Ja kuten aiemminkin monesti on todettu, niin tuntuu että jokainen joukkue suorastaan pelkää suosikkiasemaa ja pisteitä putoilee kaikilta tasaisesti, joten yksikin voitto voi nostaa joukkuetta paljon. Kuten nyt nähtiin, Niemi arvioi.
- Kausi alkaa myös ainakin lähestyä sitä vaihetta, jossa pelin itsensä merkitys muuttuu toissijaisemmaksi ja tulokset nousevat tärkeimpään rooliin - sama se millä tavalla ne tulevat. Leicester teki Tottenhamia vastaan nimenomaan tulosta.
Vasta yksi pääsky?
Leicester kohtaa lauantaina vieraissa koko kauden pohjamudissa rypeneen Aston Villan, joka kuitenkin sai todella kauan kaivatun voiton tiistaina Crystal Palacesta. Asema sarjataulukon jumbona on siitä huolimatta edelleen todella vaikea.
- Villa näytti pitkästä aikaa siltä, että joukkue uskoi itseensä. Mikään huippupeli se ei ollut joukkueelta, mutta tässäkin nyt tulos oli tärkein. Yksi voitto ei kuitenkaan riitä pitkälle ja vaikea minun on edelleen nähdä, että Villa itseään kuiville pystyisi nostamaan, Niemi arvioi.