Columbus Blue Jacketsin latvialainen maalivahti Elvis Merzlikins on ilmoittanut, ettei hän pelaa tänä keväänä jääkiekon MM-kisoissa, vaikka Latvian Riika isännöi turnausta Suomen Tampereen kanssa. Asiasta kertoo The Athleticin arvostettu toimittaja Aaron Portzline.
– Merzlikinsillä on edessään valtavan tärkeä harjoituskausi. Hän on urallaan risteyksessä ja tarvitsee 100-prosenttisen keskittymisen tullakseen NHL:ssä numero ykköseksi, Portzline raportoi Twitterissä.
NHL-tähtensä puuttuminen on kova kolaus Latvialle, jonka ehdottomana ykkösvahtina Merzlikins on viisissä miesten MM-kisoissa urallaan torjunut. Viimeksi mies huhki maansa maalilla viime kevään MM-turnauksessa Suomessa.
LUE MYÖS: Suomesta tuttu tähtikaksikko lähdössä KHL:ään – puhutteleva uutinen Kari Jalosen Tshekistä
NHL:ssä ja Columbus Blue Jacketsissa Merzlikins on pelannut neljä kautta. Kulunut sesonki oli seuralta surkea, kun se jäi sarjassa viimeistä edelliseksi, 31:nneksi, ja Merzlikins pelasi tilastollisesti huonoimman NHL-kautensa. 30 ottelua kirjannut latvialainen torjui prosentilla 87,6, ja hänen päästettyjen maalien keskiarvonsa oli suuri 4,23.
