Immunoterapian arvioidaan ottaneen isoja kehitysaskeleita taistelussa syöpää vastaan. Tutkijat arvioivat immunoterapian auttaneen muun muassa melanooman hoidossa, jonka aiemmin arvioitiin olevan parantumaton.
Viime vuonna Science-lehdessä läpimurron tehneessä tekniikassa kehon oma immuunijärjestelmä saadaan hyökkäämään kasvainta vastaan.
Tutkijat eivät kuitenkaan osaa sanoa, miksi immunoterapia toimii joissakin tapauksissa, mutta toisissa tapauksissa puolestaan ei.
Yhdessä tapauksessa tekniikka hyökkää kasvaimen puolustusmekanismia vastaan. Toisessa se valitsee potilaan vastustuskykyisimmät solut ja vahvistaa niitä taistelemaan syöpää vastaan.
– Tämä on valikoivampi, ja se tuottaa kestävämmän ja pitkäkestoisemman vaikutuksen, arvioi lääketieteen dosentti Steven O'Day Etelä-Kalifornian yliopistosta.
Viime vuonna julkaistun tutkimuksen mukaan 40 prosenttia melanoomaan sairastuneista potilaista oli parantunut syövästä seitsemän vuotta myöhemmin, kun heitä oli hoidettu immunoterapialla.