Ilkka Herola sijoittui parhaana suomalaisena kuudenneksi yhdistetyn maailmancupin kilpailussa Italian Val di Fiemmessä. Herola leiskautti mäkiosuudella 99 metriä ja lähti ladulle 16:ntena. Kurottavaa kärkeen oli 30 sekuntia, mutta suomalainen nousi kymmenen kilometrin hiihto-osuudella nopeasti mukaan voittotaisteluun. Herola taipui loppusuoralla palkintokorokesijoitusten ulkopuolelle.
RAPORTTI: Ilkka Herola päätti viikonloppunsa hienosti – Eero Hirvoselta hurja nousu!
– Ei tätä voi pitää huonona päivänä. Kaikki meni just niin kuin pitikin loppusuoran alkuun asti. Pääsin kolmantena laskuun, ja kaikki oli kuin pitääkin, mutta otin väärän kaistan. En nähnyt, ketä on tulossa takaa ja jäin pussiin keskelle. En voinut pelastaa kuin sen, mitä oli pelastettavissa, Herola kommentoi puhelimitse.
– Jälkeenpäin on hyvä selitellä, mutta nuo tilanteet vaativat tuuriakin. Minulla sitä oli perjantaina, ja tähdet olivat kohdallaan, Herola nosti esiin kakkossijan tuolloin tuottaneen loppuratkaisun.
Maailmancupia johtava Norjan Jarl-Magnus Riiber voitti sunnuntain kilpailun ennen Saksan Eric Frenzeliä ja Vinzenz Geigeria. Herola jäi voittajasta 0,9 sekuntia ja kolmannesta sijasta 0,8 sekuntia. Ladulle lähtiessä Riiberin etumatka suomalaiseen oli 27 sekuntia. Mäkiosuuden etevin Japanin Ryota Yamamoto hyytyi ladulla 23:nneksi.
"Sama laulu kuin monta vuotta aiemminkin"
Riiber oli ladulla Herolaa tuoreempi, koska jätti väliin lauantain parisprintin. Herola kuitenkin alleviivasi, että kahden kovaa hiihtoa vaatineen kilpailun jälkeen paukkuja riitti kolmanteenkin.