Pyeongchangin talviolympialaisissa kultaa miesten 50 kilometrin perinteisellä hiihtotavalla voittaneen Iivo Niskasen hiihtokausi on päättynyt, mutta edustustehtävät ja mitalikahvitukset jatkuvat.
Hiihtosankari kävi MTV:n Huomenta Suomessa kertomassa kuninkuusmatkastaan sekä lomasuunnitelmistaan. Puhe kääntyi myös Suomen olympiakomitean valmennuspäällikkönä aikoinaan toimineen Kalevi Tuomisen Helsingin Sanomien haastatteluun, jossa hän kritisoi nykyistä harjoittelukulttuuria.
– Meillä on liian kiltti valmennuksen taso. Meillä ei harjoitella sillä tasolla, mitä kansainvälinen tilanne vaatii. Tämä pikkaisen huolestuttaa. Tosin meiltä löytyy myös poikkeuksia, Niskanen ja (Krista) Pärmäkoski, Tuominen sanoi HS:lle.
Niskanen tunnetaan äärimmäisen pedanttina harjoittelijana.
– Hankala sanoa, että tarkoittiko hän tässä kaikkia lajeja ylipäätään vai pelkästään hiihtoa. Minun mielestä hiihdossa on tapahtunut omilta ajoilta jo hyvään suuntaan muutoksia, että kootaan nuoria aiemmin yhteen ja he treenaavat porukassa. Omasta mielestä se ohjaa sitä tekemistä oikeaan suuntaan väistämättä, Iivo Niskanen pohti.
Kiekkolegenda Teemu Selänne puolestaan sanoi Urheilulehden haastattelussa, että nuoria saataisiin takaisin yksilöurheilun pariin, kun valtio katsoisi urheilijoita sijoituksina ja olympiavoitosta saisi miljoonan euron palkkion.
– Totta kai meillä ohjautuu paljon junnuja jääkiekkoon, jalka- ja koripalloon. Jääkiekossa ihannoidaan sitä miljoonan tilipussia. Meidän lajissa tai muussa yksilölajissa semmoisiin summiin ei ihan heti pääse käsiksi. Voihan se olla, että silloin vanhemmatkin olisi valmiita satsaamaan enemmän siihen junioriin muissakin lajeissa, Niskanen pohdiskeli.
Ylälaidan videolla Niskanen ottaa kantaa Tuomisen ja Selänteen kommentteihin ja palaa vielä kertaalleen olympiakultahiihtoonsa. Lisäksi hän kertoo omista lomanviettotavoistaan.