Tiesitkö, että vuorokausi pitenee jatkuvasti? Viime yönä aikaan lisättiin taas yksi sekunti lisää.
Tuntuuko sinusta että nukuit viime yönä tavallista paremmin? Syynä voi olla puolenyön aikaan lisätty ylimääräinen sekunti.
Tutkijat lisäävät parin vuoden välein aikaan sekunnin lisää, jotta niin sanotut tavalliset kellot saataisiin synkronoitua maapallon pyörimisen kanssa. Tätä ajanlisäystä kutsutaan yleisesti nimellä karkaussekunti. Viimeksi kelloihin karkaussekunti lisättiin vuonna 2012.
Maapallon pyöriminen hidastuu joka päivä
Karkaussekunti on ratkaisu jolla tavalliset kellot pysyvät täysin samassa ajassa tarkkojen atomikellojen kanssa. Maapallon pyöriminen nimittäin hidastuu joka päivä noin kaksi sekunnin tuhannesosaa, jolloin myös kellot jätättävät saman verran.
Maapallon epäjohdonmukainen pyöriminen ymmärrettiin täysin 1950 -luvulla, kun tutkijat loivat supertarkan atomikellon seuraamaan oikeaa aikaa. Sekunteja on lisätty jo 26 kertaa vuodesta 1972 lähtien.
Sekunti on lyhyt aika vuodessa, mutta miltä kuulostaa ajatus, että neljä miljardia vuotta sitten päivä planeetalla kesti vain 22 tuntia?
Sekunti on pitkä aika monilla aloilla
Aikaan lisättävä ylimääräinen sekunti on erityisen tärkeää esimerkiksi gps-laitteiden kannalta. GPS kertoo käyttäjälleen missä hänen paikkansa on suhteessa GPS avaruusalukseen. Jos GPS -laitteet eivät tietäisi tarkkaa aikaa, ne saattaisivat erehtyä olinpaikastasi ja nopeudestasi.