Rion elokuisiin olympialaisiin valmistautuva kilpakävelijä Aleksi Ojala väittää olevansa lajiinsa biologisesti täysin lahjaton.
Pattipolvet saavat Ojalan kävelyn näyttämään sääntöjen vastaiselta, vaikka lihaksisto kertoo jalkojen olevan suorassa niiden osuessa maahan.
- Minulla on jalat väärin päin perseessä kiinni, jos ollaan hyvinkin tarkkoja, Ojala naurahti STT:n haastattelussa.
Kropan puutteista huolimatta Ojala nousi maaliskuussa rytinällä suomalaiseen kävelykärkeen. Hän paransi Slovakian Dudincessa 50 kilometrin ennätystään 11 minuutilla ja nousi ajalla 3.46.25 kotimaan kaikkien aikojen tilastokolmoseksi.
Ojalan edellä vertailussa ovat vuoden 1995 maailmanmestari Valentin Kononen ja vuoden 1982 Euroopan mestari Reima Salonen. Kumpikin ex-mestari on lajissa täysillä yhä mukana. Salonen luotsaa Ojalaa uralla eteenpäin, ja Kononen valmentaa Jarkko Kinnusta ja Aku Partasta.
- Jarkkoa katson tietyllä tavalla ylöspäin. Rupesin kävelemään silloin, kun Jarkko käveli Osakassa ihan uskomattoman ajan. Jos Jarkko pystyy, niin kyllä minäkin pystyn, Ojala muisteli vuotta 2007, jolloin Kinnunen pyyhälsi MM-kisoissa kymmenenneksi ajalla 3.58.22.
Partasen kanssa Ojala on taistellut jo juniorisarjoista asti yhdessä.
- Halusin aina voittaa Akun. Kun se ekan kerran onnistui Kuopion Kalevan kisoissa (2014), tunne oli ihan uskomaton, Ojala kertoi.