Joonas Lehtivuori palaa liigajäille viiden Saksassa vietetyn vuoden jälkeen. 34-vuotias puolustaja on tehnyt kaksivuotisen sopimuksen KooKoon kanssa.
LUE MYÖS: HPK saa kovan luokan paluumuuttajan – pistenikkari palaa kotiin
Lehtivuori on edustanut viimeiset viisi kautta Adler Mannheimia Saksan DEL-liigassa. Puolustaja edusti edellisen kerran Suomessa HPK:ta kaudella 2017-2018.
Lehtivuori tehtaili tuolla kaudella 52 runkosarjan otteluun 32 tehopistettä. Hän voitti ensimmäisellä kaudellaan Saksassa mestaruuden ja sarjan parhaan puolustajan palkinnon.
– Lehtivuoresta saamme kokeneen, Pohjois-Amerikan ja Euroopan huippuliigoissa meritoituneen puolustajan. Hän pystyy olemaan johtava pelaaja kaikissa pelitilanteissa ja vahvistaa puolustustamme merkittävästi, KooKoon urheilujohtaja Jarno Kultanen kommentoi hankintaa seuran tiedotteessa.
Lehtivuori takoi 177 runkosarjaotteluun 95 tehopistettä Saksassa.
Lehtivuori oli ensimmäinen DEL-liigan parhaaksi puolustajaksi valittu suomalaispelaaja. Puolustaja on edustanut Suomessa myös KalPaa ja kasvattajaseuraansa Ilvestä.
Lehtivuorelta löytyy myös kokemusta Pohjois-Amerikassa vietettyään vuodet 2009-2011 AHL-jäillä Adirondack Phantomsin riveissä. Hän on Philadelphia Flyersin neljännen kierroksen NHL-varaus vuosimallia 2006.