Avaruusluotain OSIRIS-Rex kosketti viime yönä onnistuneesti asteroidi Bennun pintaa.
Operaation tarkoituksena oli kerätä kivi- ja tomunäytteitä asteroidin pinnalta. Yhdysvaltain ilmailu- ja avaruushallintovirasto Nasan mukaan kosketus Bennu-asteroidin pintaan kesti 16 sekuntia, minkä aikana tavoitteena oli kerätä 60 grammaa soraa ja tomua asteroidin pinnasta.
Lähipäivien aikana selviää, saatiinko näytteitä kerättyä tarpeeksi Bennun pinnasta.
Tuloksia saadaan odottaa pitkään
Pintakosketus oli historiallinen, sillä se oli Nasan ensimmäinen näytteenottoyritys asteroidin pinnalta.
Operaation tarkoituksena on selvittää, ovatko Bennun kaltaiset asteroidit tuoneet maahan aikoinaan orgaanisia materiaaleja.
OSIRIS-Rexin matka on ollut pitkä. Aurinkokunnan yksi vanhimmista asteroideista oleva Bennu sijaitsee avaruudessa noin 334 miljoonan kilometrin päässä Maasta. OSIRIS-REx-luotain lähti matkaan vuonna 2016.
Näytettä päästään tutkimaan arviolta aikaisintaan vuonna 2023.
Katso ylhäällä olevalta animaatiolta, kuinka avaruusluotaimen laskeutuminen Bennu-asteroidille tapahtui!