New Glenn -raketti räjähti yllättäen ja raivokkaasti ennen laukaisua suoritetussa testissä toukokuun lopussa.
Avaruusyhtiö Blue Originin raketti räjähti Floridan Cape Canaveralin avaruusvoimien laukaisuasemalla viime toukokuussa. Räjähdyksessä vapautui ultramatalia ääniaaltoja, jotka kantautuivat laukaisualustalta lähes 1700 kilometrin etäisyydelle, Texasiin asti.
Tiedesivusto Live Science uutisoi, että tutkijoiden mukaan New Glenn -raketin räjähdys vastasi voimakkuudeltaan Tshernobylin ydinvoimalan räjähdystä vuonna 1986.
Ihmiset eivät kyenneet kuulemaan kyseisiä ultramatalia taajuuksia, mutta pienet värähtelyt havaittiin tutkimusasemilla eri puolilla Yhdysvaltoja.
Tiedot ovat auttaneet tutkijoita analysoimaan raketin räjähdystä yllättävän yksityiskohtaisesti.
Jättiläismäinen raketti
New Glenn on Blue Originin suurin ja voimakkain kaupallinen raketti. 98 metriä korkea raketti on suunniteltu kilpailemaan SpaceX:n Starship -rakettien kanssa.
New Glenn on laukaistu avaruuteen kolme kertaa. Blue Origin on onnistunut myös SpaceX:n tavoin palauttamaan uudelleenkäytettävän kantorakettinsa takaisin maan kamaralle.
Lue myös: Avaruusraketti räjähti satojen metrien tulipalloksi Floridassa: "Hyvin rankka päivä"
Toukokuussa hieman ennen suunniteltua neljättä avaruuslentoa New Glenn kuitenkin räjähti raivokkaasti testin yhteydessä. Yhtiön mukaan räjähdys johtui viallisesta happiventtiilistä.
Paikalliset asukkaat kertoivat kuulleensa jyrähdysmäisen äänen räjähdyksen paineaallon iskettyä. Pelkkä paineaalto ulottui peräti 217 kilometrin etäisyydelle laukaisualustasta.
Tutkimusasemat kuitenkin havaitsivat räjähdykseen viittaavaa infraääntä Texasissa asti. Kaukaisin havainto värähtelystä oli peräti 1684 kilometrin päässä laukaisualustasta.
Tutkijat uskovatkin, että infraääni on alihyödynnetty ja mahdollisesti arvokas väline avaruusalusten onnettomuuksien tai muiden suurten räjähdysten seurantaan ympäri maailmaa.
