HIFK aloittaa tänään perjantaina CHL-kautensa EV Zugia vastaan. Helsinkiläiset ovat matkanneet ”Alppimaahan” vieraskamppailuun, joka alkaa kello 20:45 Suomen aikaa.
Kaikkia Zugin pelaajia IFK:n ei tarvitse erityisemmin scoutata, sillä viimeiset kaksi kautta Liigassa tehoillut David McIntyre on varmasti jättänyt muistijäljen lähes kaikkiin HIFK-pelaajiin.
McIntyrehan on kohtuullisen pienellä budjetilla operoivan SaiPan yksi viime kausien parhaimmista löydöistä. Kilpailua tuosta ykköshankinnan tittelistä riittää, sillä lappeenrantalaisseura on onnistunut houkuttelemaan lähivuosina Etelä-Karjalaan muun muassa Dave Spinan, Sam Lofquistin ja Liigan maalikuninkuuden viime sesongilla voittaneen Chad Raun.
SaiPaan syksyllä 2014 siirtyneen McIntyren pistetilastot AHL:stä olivat kohtuulliset, mutta harvasi osasi odottaa, että mies nousisi parissa kaudessa koko Liigan eliittiin. Ensimmäinen sesonki toi jo 32 tehopistettä, mutta viime kaudella nähtiin McIntyren todellinen läpimurto.
29-vuotias kiekkotaituri taisteli pitkään pistepörssin voitosta. Tehot 16+40 riittivät lopulta pistepörssin kakkossijaan Kristian Kuuselan takana. SaiPan kausi päättyi kuitenkin toista kertaa peräkkäin pieneen pettymykseen ja puolivälierävaiheeseen.
McIntyren mainiot otteet oli odotetusti huomattu muuallakin. Mies kertoikin huhtikuun alussa seuran verkkosivuilla julkaistussa tunteikkaassa videossa vaihtavansa maisemaa.
Pari päivää myöhemmin sveitsiläisseura Zug tiedotti hankkineensa McIntyren kahden vuoden sopimuksella. Seurapomo Reto Kläy paljasti kiinnittäneensä huomionsa pelaajaan jo kaudella 2014-2015, kun McIntyre esiintyi vahvasti Zugia vastaan CHL:ssä.