Hallitseva Suomen mestari Tappara pelaa tänään lauantaina kotikentällään sveitsiläisseura Luganoa vastaan kello 19:00 alkavassa Champions Hockey Leaguen ottelussa.
Luganon vaihtopenkin takaa suomalaisjoukkueen pelaajia tarkkailee Suomen A-maajoukkueen ykkösluotsina sekä HIFK:n ja Jokereiden päävalmentajana aiemmin toiminut Doug Shedden.
Shedden on viihtynyt syksystä 2008 saakka ”Alppimaassa” yksittäistä KHL-kautta lukuun ottamatta. Kokenut valmentaja ei ole täyttänyt joukkuettaan itselleen tutuilla suomalaiskiekkoilijoilla, vaan vahvistuksia on löytynyt enemmänkin läntisestä naapuristamme. Suomalaisia ei löydy pelaajistosta lainkaan.
Ruotsalaispelaajista varmasti nimekkäin on KHL:n mestaruuttakin urallaan juhlinut Tony Mårtensson. Suomalaisille tuttu nimi on kuitenkin myös SaiPassa noin puolitoista kautta vuosina 2010-2011 pelannut Daniel Sondell.
Sveitsi on hyvä paikka kiekollisille puolustajille, kuten esimerkiksi Reijo Ruotsalainen ja Petteri Nummelin tietävät. Viimeiset kaksi sesonkia NLA:ssa Zugissa pelannut Sondellkin on saanut sen huomata: 94 ottelua ovat tuoneet tehot 10+64=74.
Sondellin kovat tehopisteet eivät kuitenkaan riittäneet Zugissa, sillä NLA:n runkosarjan neljänneksi yltäneen joukkueen kausi jäi toista kertaa peräkkäin puolivälieriin ja pelaajistossa tehtiin muutoksia. Dario Bürgler ja Sondell saivat lähteä sesongin päätyttyä, vaikka molemmilla miehillä oli sopimusta jäljellä.
Sondellin ei tarvinnut lähteä kovin kauas löytääkseen uuden pestin, sillä uusi seura löytyi 200 kilometriä etelämpää Luganosta. Se pudotti Sondellin edustaman Zugin kevään playoffeissa. Zugista samaan aikaan monotettu Bürgler siirtyi myös Luganoon.
- Luganon valitseminen oli helppo ratkaisu, kun Zug oli vapauttanut minut sopimuksestani. Kyseessä on hieno ja kunnianhimoinen seura, jolla on historiassaan ollut useita ruotsalaisia pelaajia. Ruotsalaispelaajien läsnäolo on tärkeä asia perheelleni ja neljävuotiaalle lapselleni. Pidän itseäni kiekollisesti luovana puolustajana ja haluan antaa vahvan panoksen Luganon menestykselle, kommentoi Sondell seuran verkkosivuilla siirron varmistuttua.
Tapparan ja Luganon välinen CHL-ottelu alkaat tänään lauantaina kello 19:00. Se näytetään MTV Katsomossa ja MTV Totalilla.
Suomalaisjoukkueiden CHL-ottelut näet yksinoikeudella MTV Katsomosta ja MTV Totalilta.