Jääkiekon Champions Hockey Leaguen mestaruudesta kamppailee vielä neljä suomalaisseuraa. HIFK kohtaa ruotsalaisen Linköpingin, joka hallitsi joukkueiden viime kauden kohtaamisia.
HIFK ja Linköping kohtasivat viime kaudella CHL:n lohkovaiheessa kahdesti ja molemmilla kerroilla pisteet matkasivat Ruotsiin.
Linköping vahvistui täksi kaudeksi Kristian Näkyvällä, joka on CHL:n tehokkain puolustaja. Näkyvä on nakuttanut kuuteen peliin seitsemän tehopistettä ja Linköpingin ylivoima on sarjan toiseksi tehokkainta. Haaste on kova, sillä ensimmäinen peli pelataan Linköpingin kotikaukalossa.
– Ollaan nöyriä, kun on paikka purkaa, puretaan ja kun on paikka pelata, niin pelataan. Vähistä paikoista pitää räpätä, HIFK-valmentaja Antti Törmänen sanoi MTV Sportille.
– Missä pitää olla vahva, niin maalinedusta.
Yksi takuuvarmasti maalille ajavista pelaajista on Micke-Max Åsten, joka on ollut hieman yllättäen HIFK:n tehokkain pelaaja CHL:ssä pisteillä 1+5.
– Europelejä, eikös ne futiksessakin ole isoja ne "chämppäri"-pelit. En tiedä, nyt on sattunut homma toimimaan, Åsten naureskelee tehojensa saloja.
Tiistaina alkaviin neljännesvälieriin suomalaisista tiensä raivasivat lisäksi JYP, SaiPa ja KalPa.
SaiPa kohtaa vastustajan länsinaapurista, vastaan tulee Ville Leinon, Olli Palolan, Tuomas Kiiskisen ja Teemu Laakson edustama Växjö.
JYP kohtaa Sveitsin mestarin, valmentaman Bernin ja KalPa Fribourgin.