Heikki Kovalaisen vaarallisesta F1-onnettomuudesta tulee tänä vuonna kuluneeksi kymmenen vuotta. Suomalaiskuskin ajautuminen nokka edellä rengasvalliin sisään sai tv-katsojat pelkäämään pahinta.
Kovalainen menetti McLareninsa hallinnan Espanjan GP:ssä huhtikuussa 2008. Hänet oli juuri kutsuttu varikkokäynnille tallikaverinsa Lewis Hamiltonin pysähdyttyä ensin.
McLarenin vasemman etupyörän vanne oli vaurioitunut, minkä seurauksena löysästi kiinni ollut rengas liikkui paikoillaan. Vanne hankasi jarrurumpua vasten ja petti lopulta puhkaisten renkaan. Kovalaisesta tuli kovassa vauhdissa kuskista matkustaja.
Auto upposi ohjaamoa myöten rengasvalliin eikä hetkeen ollut täyttä varmuutta, miten Kovalaiselle oli käynyt. Vielä huolestuttavammaksi tilanne meni, kun auton vallista vetäneet ratavirkailijat alkoivat voimakkaasti viittoilla lääkintähenkilöstöä paikalle.
Kovalainen nostettiin ambulanssin kyytiin tajuissaan. Hän jopa näytti peukaloa yleisölle, muttei myöhemmin muistanut tilanteesta mitään.
– En muista mitään 30 sekunnista ennen törmäystä enkä myöskään kahta tuntia sen jälkeen, Kovalainen kertoi seuraavaan kisaan tultaessa.
– En koskaan menettänyt tajuntaani. Kun ensimmäiset ihmiset saapuivat tapahtumapaikalle, olin tietoinen siitä, mitä oli tapahtunut ja kerroin kaikille, että olin kunnossa. Autoin heitä saamaan itseni ulos autosta, mutten selvästi tallentanut dataa, Kovalainen hymyili.
– Sairaalassa olin vähän pöllämystynyt, kun palasin tähän maailmaan. Pian kuulin, miksi olin sairaalassa, hän jatkoi.
Kausi 2008 muistetaan myös yhdestä formulahistorian dramaattisimmista mestaruuden ratkaisseista kisoista. Pitkä kooste vuodesta esitetään tänään C More Max -kanavalla ja cmore.fi-suoratoistopalvelussa kello 18.55. Lähetys alkaa ennakkotunnelmilla, jossa Tomi Tuominen, Erkki Mustakari ja Ossi Oikarinen muistelevat kautta 2008.