Kevin Magnussenin palaaminen F1-sarjaan on antanut tanskalaiskuskille tilaisuuden selvittää tulehtuneiksi jääneet välinsä tuurauskeikalla olevan Nico Hülkenbergin kanssa.
Kaksikko ajautui keskenään huonoihin väleihin vuonna 2017 tapahtuneesta kisatilanteesta. Hülkenberg syytti Magnussenia epäurheilijamaisesta käytöksestä, kun tämä oli pakottanut hänet ulos radalta Unkarin GP:ssä. Hülkenberg kävi kisan jälkeen taputtamassa kilpakumppaniaan ivallisesti olalle, mihin vastasi tv-kameroiden edessä lausahduksella ”ime pallejani, kulta”.
LUE MYÖS: Tanskalainen F1-sensaatio käynnisti villit juhlat: "Tuo oli sellainen viikinkicomeback!"
Tapauksesta tuli välitön somehitti. Kuskien välit muuttuivat jäisiksi, eikä asiaan palattu sen jälkeen. Kumpikin ehti jo tahoillaan pudota pois F1-tallipaikoilta, kunnes he päätyivät takaisin sarjaan täksi kaudeksi.
Magnussen sai Nikita Mazepinin sopimuksen irtisanomisen jälkeen paikan Haasilta, ja Hülkenberg tuli kauden kahteen ensimmäiseen kisaan tuuraamaan koronavirukseen sairastunutta Aston Martin -kuski Sebastian Vetteliä. Samalla he saivat tilaisuuden selvittää välinsä.
– Nico tuli luokseni ja sanoi ”ime pallejani”, Magnussen kertoi jälleennäkemisestä tanskalaislehti Ekstra Bladetille.
– Nauroimme molemmat sille. Se oli itse asiassa ensimmäinen kerta, kun puhuimme sen jälkeen, saksalainen lisäsi.
Magnussen kertoi välien kiusallisuudesta tarinan kirjassaan. Kaksikko oli myöhemmin kisamatkalla jäänyt pitkäksi aikaa hissiin keskenään, kun Hülkenberg oli vahingossa painanut sen 30. kerrokseen. Kumpikaan ei ollut sanonut sanaakaan.
Nyt he ovat jo päässeet eteenpäin elämässä. Magnussenin mukaan hän kunnioittaa pitkän uran F1-sarjassa tehnyttä Hülkenbergiä suuresti.
– En tunne häntä henkilökohtaisesti, mutta olen nyt puhunut hänen kanssaan ensimmäistä kertaa viiteen vuoteen, Magnussen kommentoi.
– Media loi jännitteitä välillemme, kun myös minun ja Romainin (Grosjeanin) välille. Itse asiassa meidän välillämme on paljonkin kunnioitusta todellisuudessa. Jotkut asiat on määritelty jollain tavalla ulkopuolelta, mutta sisäpuolelta ne ovat hyvin erilaisia.