Juventuksen entinen maalivahti ja nykyisin kasvattajaseuraansa Parmaa edustava italialaislegenda Gianluigi Buffon on puhunut varsin avoimesti Cristiano Ronaldon vaikutuksesta joukkueen sisäiseen dynamiikkaan.
LUE MYÖS: Cristiano Ronaldon toimintaan käänteentekevä muutos – uusi päävalmentaja ylisti kritisoitua supertähteään: "Muuten..."
Kaiken nähnyt maalivahti Gianluigi Buffon oli toki PSG:n torjuja vielä silloin, kun Cristiano Ronaldo saapui Torinoon kesällä 2018, mutta palasi Juventukseen vain yhden kauden Pariisissa vietetyn kauden jälkeen heti seuraavana vuonna ja kesällä 2019.
Buffon ja Ronaldo jakoivat saman pukuhuoneen siten kahdella viime kaudella Juventuksessa, eikä 43-vuotiaan maalivahtilegendan näkemykset mairittele hyökkääjätähteä.
Ronaldo hankittiin Juventukseen tuomaan menestystä Euroopan kentillä, sysäämään Vanha rouva vielä askeleen ylemmäksi keväällä 2017 koetusta Mestarien liigan finaalitappiosta. Portugalilaistähti toki mätti Juventuksen riveissä huikaisevalla tahdilla maaleja, mutta ei koskaan onnistunut hilaamaan italialaisseuraansa lähemmäksi isokorvaista pokaalia.
Juventus jatkoi Serie A:n mestaruusputkeaan myös Ronaldon aikana ensimmäisellä kahdella kaudella, mutta jotain joukkueesta katosi Buffonin mukaan samalla hetkellä kuin Ronaldo asteli sisään joukkueen pukuhuoneeseen.
– Tein töitä Ronaldon kanssa kahden vuoden ajan sen jälkeen, kun palasin, ja pärjäsimme hyvin yhdessä, mutta mielestäni Juventus oli menettänyt jotain DNA:staan, Buffon kertoi Hristo Stoichkoville yhdysvaltalaisen TUDN-kanavan haastattelussa.
Buffon sanoo suoraan, että Juventuksen joukkuehenki kärsi Ronaldon läsnäolosta.
– Me pääsimme Mestarien liigan finaaliin vuonna 2017, koska olimme kokenut joukkue, mutta ennen kaikkea siksi, koska olimme yhtenäinen yksikkö, jossa oli kova kilpailu paikoista. Me menetimme sen yhtenäisyyden Ronaldon kanssa, Buffon jatkoi.
Serie B:ssä tällä hetkellä sijalla 13 olevaa Parmaa edustava Buffon totesi, ettei tiedä, mitä aikoo tulevaisuudessa tehdä. Samassa seurassa vuonna 1995 alkanut ammattilaisura lähestyy kuitenkin vääjäämättömästi loppuaan.
– En rehellisesti sanottuna tiedä, aionko siirtyä valmentajaksi, Buffon kertoi.
– Tunnen kuitenkin itseni. Uskon, että haluan kehittyä.
Maailmanmestaruuden ja lukuisia mestaruuksia Serie A:ssa voittanut Buffon ei ole koskaan valloittanut Mestarien liigaa.
– Se pitää kilpailuhenkeni elossa. Olen hyvässä kunnossa, Buffon informoi.
Ronaldo puolestaan edustaa tällä hetkellä Manchester Unitedia, johon hän siirtyi aivan siirtorajan kynnyksellä Juventuksesta.
Myös Englannissa Ronaldoa kohtaan on kohdistunut kritiikkiä. Maaleista huolimatta hänen osallistumistaan joukkueen puolustuspeliin on pidetty puutteellisena. Toisaalta vastikään Unitedin manageripestin vastaanottanut Ralf Rangnick on ylistänyt tähtipelaajansa sitoutuneisuutta pallottomaan peliin ja joukkueensa prässipelaamiseen.
Maanantaina Manchester United vierailee Newcastlessa. United on Valioliigassa seitsemäntenä, Newcastle on puolestaan viimeistä edellisenä.