Ranskan jalkapalloliiton pitkäaikainen puheenjohtaja Noel Le Graet joutui maanantaina selittämään ja pahoittelemaan lausuntoaan pelaajalegenda Zinedine Zidanesta. Le Graet murjaisi radiohaastattelussa, ettei hän olisi edes ottanut vastaan puhelua, jos Zidane olisi soittanut ja tarjoutunut Ranskan jalkapallomaajoukkueen valmentajaksi.
Viikonvaihteessa annettu lausunto pillastutti ranskalaiset. Siihen vastasi kärkevästi muun muassa Ranskan maajoukkueen nykyinen ykköstähti Kylian Mbappe, joka tuomitsi Le Graetin puheet "epäkunnioittaviksi".
LUE MYÖS: Cristiano Ronaldo saattaa kohdata debyytissään Lionel Messin – portugalilaistähti pelikiellossa uudessa seurassa
Le Graet, 81, vakuutteli maanantaina, ettei hän halunnut vähätellä sanoillaan Zidanea eikä tämän saavutuksia Real Madridin päävalmentajana. Puheenjohtaja selitti, että hän pyrki puolustamaan lauantaina jatkosopimuksen tehneen päävalmentajan Didier Deschampsin asemaa.
– Annoin RMC-radiokanavalle lausunnon, jota minun ei olisi pitänyt antaa. Toimittaja pyrki kahden suuren ranskalaisen jalkapallohahmon Didierin ja Zinedine Zidanen vastakkainasetteluun. Sorruin tilanteessa kömpelöön ilmaisuun, josta seurasi väärinkäsityksiä, Le Graet sanoi.