Kansainvälisen hiihtoliiton FISin hallitus hyväksyi sille esitetyt maailmancupin kilpailut kokouksessaan Slovenian Portorozissa.
Suomen Hiihtoliitto sai haluamansa, kun hiihdon, yhdistetyn ja mäkihypyn maailmancupin pisteistä kilpaillaan ensi talvena sekä Rukalla että Salpausselän kisoissa Lahdessa.
- Saimme ohjelmaan kaksi isoa viikonloppua, Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Mika Kulmala iloitsi päätöksestä.
Kulmala oli erityisen tyytyväinen Rukan ohjelmaan. Olympiakausi alkaa Rukalla kolmella hiihdon ja yhdistetyn kilpailulla sekä kahdella mäkihyppykilpailulla.
- Saimme Rukalle ison setin, kun myös yhdistettyyn saatiin kolme kilpailua. Se on liitolle taloudellisesti iso juttu ja samoin järjestäjille.
Suomen yhdistetyn maajoukkue oli viime talvena vahvassa nousussa ja nuorekkaalta joukkueelta odotetaan pitkää harppausta lajin mahtimaan Saksan haastajaksi myös ensi kaudella.
- Yhdistetty on vakuuttavassa nousussa. Kauden avauksesta tulee varmasti näkyvä ja tuntuva juttu, Kulmala laskeskeli.
Rukan ohjelma sopii suomalaisille
Myös Rukan kisojen päiväohjelmaa on uudistettu suomalaismenestyksen kannalta mukavasti. Perjantaina 24. marraskuuta maastohiihdossa kilpaillaan sprintit perinteisellä, lauantaina naisten kymppi ja miesten 15 kilometriä perinteisellä ja sunnuntaina takaa-ajot vapaalla hiihtotavalla.
Rukan kisoissa hiihdetään kolme starttia joka toinen vuosi. Edellisellä kerralla toisen hiihtopäivän ohjelmassa oli suomalaisille huonommin sopivat vapaan hiihtotavan väliaikalähdöt.
Salpausselän kisat järjestetään ensi talvena 4.-5. maaliskuuta eli heti Pyeongchangin talviolympialaisten jälkeen. Myös Lahdessa kilpaillaan maailmancupin pisteistä hiihdossa, yhdistetyssä ja mäkihypyssä.
Tapahtumalla on Lahdessa pitkät perinteet, sillä ensimmäiset Salpausselän kisat järjestettiin jo vuonna 1923.